美國著名舞蹈家伊莎多拉·鄧肯是現代舞的創始人，有著“現代舞蹈之母”的美譽，她不僅讓舞蹈進入了壹個新的時代，還對世界的舞蹈發展進程產生了積極的影響。鮮為人知的是，這位偉大的跨時代舞蹈家還曾教授過壹個中國徒弟，她就是慈禧身邊的最美女官——裕容齡。
裕容齡出生於1889年，那時候清朝還沒有覆滅，她的父親是壹品官員裕庚，經常被特派到別國擔任公使，故而裕容齡很小的時候就能接觸到各個國家的文化。在她6歲時隨父親到了日本，向壹名能歌善舞的女仆學習了日本古典舞，後來又請求父母聘來了壹位紅葉館的舞師教授舞蹈。
11歲時裕容齡又跟著父親到了法國巴黎，當時巴黎對於舞蹈並不排斥，並且有意識地培養孩子往多才多藝的方向發展。壹位外交官的夫人將當時在巴黎教舞蹈的伊莎多拉·鄧肯介紹給了容齡，由於容齡出色的表現，鄧肯很高興地收下了這個聰明又有天賦的徒弟。
裕容齡就這樣跟著鄧肯學了3年舞蹈，後來還主演了鄧肯創作的《希臘舞》以及《玫瑰與蝴蝶》等等舞蹈劇，受到了廣大觀眾的好評，巴黎的人們稱她為東方的“蝴蝶舞後”。雖然期間她的父母曾因為她“拋頭露面”而非常生氣，但後來看到女兒如此喜愛舞蹈，最終還是決定支持她的夢想，將她送到了巴黎音樂學院進行深造。
壹直到1903年回國，裕容齡已經成為了壹名優秀的舞蹈家，回國後就被慈禧選中，和母親、妹妹壹起成為了慈禧太後的禦前女官。因為裕容齡精通英文、日文和法語3門外語，所以她不僅是宮廷舞蹈家，還是慈禧的外事翻譯。
在宮中裕容齡憑借優秀的舞蹈技巧深得太後喜愛，在慈禧心情不佳之時，裕容齡的舞蹈總能讓她心情舒暢許多，為此慈禧親賜其封號為“山壽郡主”，這是從前親王之嫡女才能有的封號，相當於滿族的和碩格格。
回國後裕容齡致力於吸收和創造中國舞蹈，因為之前學習的都是異國舞，故而她將外國舞蹈和中國舞蹈結合起來，創造了《劍舞》、《扇舞》、《觀音舞》、《如意舞》等等具有中國民族特色的舞蹈。在出宮後裕容齡還進行過義演，為救濟貧苦農民貢獻了自己的力量。
1912年，裕容齡和少將唐寶潮結為夫妻，婚後她依舊沒有放棄自己的舞蹈事業，幾十年如壹日地繼續進行舞蹈創作。新中國成立後，容齡被聘為文史館的館員，她將自己的所見所聞寫成了書，名為《清宮瑣記》，為中國近現代舞蹈史提供了珍貴的史料。
容齡在晚年時依舊精神不錯，還能接受研究舞蹈史的作家的訪問，從壹些流傳下來的老照片中我們也可以看出，雖然歲月在容齡的面容上留下了痕跡，但她依舊有著優雅迷人的氣質，不愧為我國學習西方芭蕾舞和現代舞的第壹人。
這位“蝴蝶舞後”壹直活到了1973年，後來因病去世，享年84歲。在她去世後藝術界也依舊沒有遺忘她的名字，至今依舊有以她命名的舞蹈藝術論壇存在，代表著舞蹈家和舞蹈史學家們對這位傳奇藝術家的懷念。