“不以物喜，不以己悲”語出宋代文學家範仲淹的名篇《嶽陽樓記》，此句表達出壹種豁達樂觀，超然物外的高尚情誌，即個人不會因為外界的悲與喜而影響自己的價值判斷和心境。壹個重視心靈修養的人，采取壹種豁達的態度對待外物，得到了自己要想的東西，只不過是機緣巧合，也就順乎自然地使用它們；原屬於自己的東西失去了，就是它們與自己緣分已盡，自己就應安於時勢而順應變化，悲哀與歡樂都不能進入平靜的內心世界，這就是古人所說的“不以物喜，不以己悲”。盡管這句話出自範仲淹之口，但平心而論，範仲淹也做不到“不以物喜不以己悲”這樣的思想境界，《嶽陽樓記》中“居廟堂之高而憂其民，居江湖之遠而憂其君”說明其心境還是憂國憂民，雖是高義，但依稀看得出範仲淹左遷之後心境並不平靜。
如果說還有哪位人物可以接近不以物喜不以己悲的境界，思來想去，明代大儒、“心學”的創立王陽明先生或可有此資格。王陽明是陸王心學之集大成者，歷任刑部主事、貴州龍場驛丞、廬陵知縣、右僉都禦史、南贛巡撫、兩廣總督等職，晚年官至南京兵部尚書、都察院左都禦史。因平定宸濠之亂軍功而被封為新建伯。
王陽明壹生有兩大功績：壹是“龍場悟道”，創立“心學”，“知行合壹”是他的核心思想；二是平定寧王朱宸濠叛亂，並兩次推辭新建伯的爵位。這兩件事都體現了“不以物喜不以己悲”的心境。先說說“龍場悟道”，龍場悟道是王陽明壹生思想發展最重要的飛躍性轉折。明正德三年（公元1508年），王陽明得罪朝廷權貴太監劉瑾，受到貶謫處罰後，經過千辛萬苦的長途跋涉，終於躲脫劉瑾壹路派人追殺的生死險境，到達了他的謫居地——貴州龍場（今貴州修文），當龍場驛丞。龍場當時的自然環境很惡劣，是與漢文化差異很大的土司統治區。在感受政治迫害及其人生厄運的同時，王陽明始終沒有氣餒，根據當地風俗開化教導民眾。更重要的是，他還對生命存在的價值與意義不斷進行反思和追問，無論思想和精神都有了深邃的感悟，開始形成並傳播自己的心學思想，寫下了《教條示龍場諸生》等多篇著述，史稱龍場悟道。
再說說平定寧王叛亂，兩辭朝廷封爵。正德十四年（1519年），就藩於南昌的寧王朱宸濠發動叛亂。得到朱宸濠叛亂的消息，當時人在江西境內的王陽明立即趕往吉安，募集義兵，發出檄文，出兵征討。為避免寧王直取南京叛亂擴大，王陽明先是采取疑兵之計，誘使寧王在南昌止步10多天，後又在寧王進軍南京的路上，直搗寧王老巢南昌，最終輕松擒獲寧王，此時明武宗親率的討伐大軍還沒到位，在功成之後，王陽明悄然身退，並無討取朝廷封賞之意，即使是在明世宗朝廷欲給予封爵之賞時，前後兩次上表謝絕封爵，最終拗不過朝廷旨意，受封新建伯。
總的來看，“龍場悟道”體現了王陽明不以己悲，在龍場惡劣的自然環境和復雜困難的人文環境下，潛心悟道，創立了明朝影響最大的哲學思想，可與理學並列。平定寧王叛亂立下大功兩次推辭朝廷封爵體現了王陽明不以物喜，視名利為身外物的思想境界。