鄭紀，字廷綱，號東園，仙遊縣文賢裏上人。出身貧寒之家，父親為燒炭翁。壹生經歷英宗、憲宗、孝宗三朝，人稱“三朝元老”。歷任翰林庶吉土、國子祭酒、按察副使、戶部侍郎、戶部尚書等職。因在明中葉時，鄭紀提出《備荒六事》，從根本解決了明中葉的朝廷經濟危機，所以，鄭紀在史上又被譽為"經濟名臣"。
該如何評價鄭紀呢？
首先，他壹身正氣，無畏強權。明憲宗時期，皇帝朱見深特別寵信汪直、梁芳、韋興等宦官，封汪直為禦馬監掌印太監、西廠提督，讓其總領京兵精銳“十二團營”，使汪直等人禍害朝廷，氣焰囂張，他們屢興大獄，謀害良臣。
梁芳倚仗有皇帝撐腰，貪腐諂媚，為討好憲宗的寵妃萬貴妃，“日進美珠珍寶悅妃意”，四處搜刮民脂民膏，搞得老百姓怨聲載道，而憲宗因寵愛萬貴妃卻置若罔聞。此時，壹身正氣的鄭紀站了出來，向憲宗冒死上奏《太平十策》，希望皇帝"遠奸邪，任忠良，恤民命，興禮教"，但朱見深未予理會，於是鄭紀憤而辭官，歸隱故裏達20年之久。正所謂“壹身之患害，輕於百姓之荼毒”。
其次，他為官清廉，氣節高尚。幼時鄭紀母親曾立訓教導：“勤儉家風慈母訓，他日富貴莫忘貧”。在他以後幾十年的為官生涯裏，始終牢記慈母訓導，從不敢忘。鄭紀在明孝宗時期重新得到了重用，任經筵同考官，掌握著科舉考試判卷的重要職能，有人通過各種辦法，想讓鄭紀在判卷的時候偏袒特定人選，遭到鄭紀的嚴詞拒絕：“名爵乃國家之公器，豈能私相授受？”
在任國子祭酒時，學館膳費有不少結余，司禮監陳寬想拉攏他，將結余的膳費千多銀兩送給鄭紀，遭到他的斷然拒絕。鄭紀因此招致同僚誣陷，遂壹再請求退職。正所謂“道不同，不相為謀”。
其三，他情系桑梓，關愛鄉裏。鄭紀鄉居的二十二年間，倡建學堂，與陳遷等人，組織了仙遊歷史上的第壹個文學社“耆樂社”，開創仙遊文學活動的先河；植樹修橋，先後捐資籌資修建了鹿鳴、登瀛、步雲、朝天、臥龍諸橋；當得知仙遊百姓不堪稅賦時，鄭紀立即上疏孝宗，懇請減免稅賦。孝宗為其奏疏流露的真情所感動，命戶部減免仙遊三年田賦。
鄭紀還十分重視風俗教化，革陋習，樹新風，尚節儉。為此，他特制定了《歸田咨目》十條，用意正如其序所言：“以自警束，以訓子孫，以告鄉人。非敢任移風易俗之責，但不欲助其縱侈耳！”
其四，他滿腹經綸，才華出眾。鄭紀明景泰元年中秀才；景泰四年中舉人，天順四年中進士。壹生著作著述頗多。清康熙版、乾隆版《仙遊縣誌》均有記載：鄭紀著有《歸田錄》八卷，詩集四卷，《文集》五十卷，《聖功圖》十卷。《東園文集》在清代收入了《四庫全書》。正所謂“文入四庫，詩稱靜美”“居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則其君；先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”。最後，我們是否可用北宋文學家範仲淹的名句為鄭紀作總結呢？