此詩的主題是“及時行樂”。
《將進酒》原是漢樂府短簫鐃歌的曲調，屬漢樂府舊題。這首詩意在表達人生幾何，及時行樂，聖者寂寞，飲者留名的虛無消沈思想，願在長醉中了卻壹切。
詩的開頭六句，寫人生壽命如黃河之水奔騰入海，壹去不復重返，如此，應及時行樂，莫負光陰。“天生”十六句，寫李白看不起紈絝子弟，鄙棄富貴利祿，以飲酒來消磨受迫害、受排擠、遭打擊的痛苦。“鐘鼓”六句，寫封建社會的統治階級專門取樂狂歡，互相欺詐，生活在這種環境中的李白感到處處受人鉗制，不能自由舒暢地生活。“陳王”六句，用古人的酒杯澆自己的塊壘，言有盡而意無窮！
在中國古典詩歌體裁中，詩歌和音樂的關系十分密切，而討論詞的起源，也不可避免地要涉及詩歌和音樂的關系。在各種中國古典文學形式中，詩與音樂的關系最為密切，因為詩在其產生和發展過程中，曾經歷過壹個相當長的歷史時期。
雖然現代已經很難確定哪壹首作品屬於最早的詩歌，但可以肯定的是，中國文學史上最早出現的成文的文學作品是詩歌，而有的人認為：最早期的詩歌是“歌”、“謠”、“諺”等口頭文學。《詩經》大序說：“情動於中而行於言，言之不足，故嗟嘆之；嗟嘆之不足，故詠歌之；詠歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。”這說明當言語和感嘆都不足以表達人們內心的感情時，就產生了歌唱，歌唱還是不夠的時候，人們就會情不自禁地手舞足蹈。
這些說法雖然有些誇張，但它們都表明了詩歌和音樂之間不可分割的關系。但是，嚴格地說，詩歌的傳統並不能等同於詞的傳統。詩歌在唐代已經定型為五言或七言絕句、律詩（均為齊言），而當李清照批評蘇軾等人的詞為“句讀不葺之詩”時，她所強調的就是詞不同於詩歌的特點。因此，我們應該看到詞和詩是兩種不同的文學體裁：前者是歌詞，後者是不合樂的誦詩或是可以合樂歌唱但並不用於歌唱的樂府古辭。