律詩要求頷聯和頸聯（即中間兩聯）不僅每字平仄相對，而且必須對仗，成為兩副對聯。首聯壹般不用對仗，如果用了對仗，並不能減少中間兩聯的對仗。由於對仗不適宜作結束語，尾聯是很少有對仗的，只有少數例外。在特殊情況下，對仗也可以少於兩聯，這種單聯對仗，比較常見的是用於頸聯。 對仗就是對偶，把字數相等、意思相對（或相反）、結構相同（或相近）的兩個句子對稱地排列在壹起。對仗有工對、寬對之分。工對是指同類的詞相對。在壹聯中，名詞對名詞、動詞對動詞、形容詞對形容詞、副詞對副詞等等。甚至要求小類相對，如天文、地理、時令、居室、動物、植物、數目詞、方位詞、雙聲詞、連綿詞等各類自對。句中自對而又相對，也屬於工對。如杜甫《登嶽陽樓》：“吳楚東南坼，乾坤日夜浮。”吳與楚是地名對，東與南是方位對，乾與坤是天文對，日與夜是時令對，對得已很工整了，於是地名對天文、方位對時令也算是工對。真正做到工對是不容易的，所以允許寬對。即詞性相同的字都可以對。甚至連頷聯的半對半不對，都是允許的。借助音、義關系對仗叫借對。借音多見於顏色對。如借“籃”為“藍”，借“皇”為“黃”，借“清”為“青”等。杜甫《恨別》：“思家步月清宵立，憶弟看雲白日眠。”以“清”對“白”即是。有時候不是借音，而是借義，同時借用乙義來與另壹詞對仗。如杜甫《江南逢李龜年》：“歧王宅裏尋常見，崔九堂前幾度聞。”尋常是平常的意思，是甲義；古代八尺為尋，兩尋為常，是乙義，故借來對數目詞“幾度”。杜甫《曲江二首》：“酒債尋常行處有，人生七十古來稀。”也屬這種情況。還有壹種流水對，壹句話分成兩句說，兩句是壹個整體，出句獨立起來沒有意義或者是意義不全，這叫流水對，也叫走馬對。如白居易《賦得古原草送別》：“野火燒不盡，春風吹又生。”杜甫《聞官軍收河南河北》：“即從巴峽穿巫峽，便下襄陽向洛陽。”有如行雲流水，自然入妙。對仗按句子表述的內容分為正對、襯對、反對、串對。上下句意思雖然獨立，不分主次，不相連貫，但相類或相關，互相補充，相互輝映，叫正對，也稱並肩對。如前舉白居易詩：“遠芳侵古道，晴翠接荒城。”句和前舉杜甫詩的“白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉。”句即是。上下句意思映比，有主有次，壹為正意，壹為旁襯，叫襯對，也稱映比對。如劉禹錫《西塞山懷古》：“人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。”上為正，上為襯。又如馬戴《灞上秋居》：“落葉他鄉樹，寒燈獨夜人。”上為襯，下為正。上下句整句或局部意思相反，有強烈的對比作用，叫反對，也稱反比對。如魯迅《自嘲》：“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛。”又如杜甫《登嶽陽樓》：“親朋無壹字，老病有孤舟。”上下句意思連貫承接，叫串對，也叫連對，順接對，即前述的流水對。此外，還有在壹個句子中壹些字詞的句中對，以及上下句中交叉對的交錯對和兩聯中上句與上句對仗、下句與下句對仗的扇面對，壹般使用較少，不再細談。
總的說來，律詩的對仗不像平仄那麽嚴格，作者在運用對仗時有較大的自由。但對仗也有三忌：壹是忌同字，在每壹聯中，上句和下句的同壹次序位置上不能用同字，同字必同聲，必然失對；二是忌雷同，即頷聯和頸聯的對仗方式相同，雷同了就會造成音律重復呆板。這裏主要是指音組結構，如頷聯是壹個雙音節（詞組）後面壹個單音節，那頸聯就要另換壹種結構，即改為兩個雙音節加壹個單音節，句尾又是壹個雙音節。這樣音律節奏的變化，就會顯得靈活自如和諧自然。三是忌合掌，即對句意義相同，同義詞組上下句相對，這是詩家的大忌，應特別註意。