體現著“歷史的必然要求”的光輝理想被扼殺了，這是詩人屈原個人的悲劇，也是時代的悲劇。屈原是在我國文學史上出現的第壹個偉大的愛國者，他用自己生命所譜寫的詩篇，如日月經天，光照後世，成為我們民族的偉大精神財富而萬世永存。
我們前面已經說過，偉大的藝術是壹個美的無盡藏，長詩《離騷》更確乎如此。我們讀長詩《離騷》是感到那樣的驚心動魄，那樣的仰之彌高，它有著怎樣的美的內含呢？
首先，就是它具有由莊嚴而偉大的思想帶來的無比光輝的崇高美。進步的政治理想，深厚的愛國主義激情，莊嚴的歷史使命感，以及悲壯的獻身精神，這就構成了詩人無比崇高的美的人格，光輝耀目的美的形象。正如車爾尼雪夫斯基所說：“要是壹個人的全部人格，全部生活都奉獻給壹種道德追求，要是他擁有這樣的力量，壹切其他的人在這方面和這個人相比起來都顯得渺小的時候，那我們在這個人身上就看到崇高的善。”是的，我們在長詩《離騷》中正是可以看到這種完美而崇高的形象，他的高尚的追求，潔白的人格，堅貞的操守，使圍繞在他周圍的那些貪婪、偏私、庸俗，以致邪惡的人群，顯得是那麽渺小而又卑瑣，而詩人的人格和形象卻是峻潔而高大的：
“矯菌桂以紉蕙兮，索胡繩之。謇吾法夫前修兮，非世俗之所服。雖不周於今之人兮，願依彭鹹之遺則。
鷙鳥之不群兮，自前世而固然；何方圜之能周兮，夫孰異道而相安。
不吾知其亦已兮，茍余情其信芳!高余冠之岌岌兮，長余佩之陸離。芳與澤其雜糅兮，惟昭質其猶未虧。”
詩人是孤獨的、甚至是寂寞的。但他是聖潔的、高貴的，也是傲岸的。長詩《離騷》正為我們創造了這樣壹個人格美的崇高典型形象。“余讀《離騷》……悲其誌”，“推此誌也，雖與日月爭光可也。”(司馬遷)“不有屈原，豈見《離騷》？驚才風逸，壯誌煙高。”(劉勰)“逸響偉辭，卓絕壹世”(魯迅)，對於屈原《離騷》壹詩所具有的崇高美這壹特色，古今人正有著不二之詞，同壹感受。
其次，慷慨激昂的悲壯之美，是長詩《離騷》的另壹鮮明美學特色。屈原的壹生是悲劇的壹生。他既有“存君興國”之誌，又有治國理亂之能。他“博聞強誌，明於治亂，嫻於辭令”，胸懷“美政”理想，企圖改善楚國的處境，振國興邦。但卻為黑暗勢力所圍困，從而引發出悲劇性的沖突。而最為感人的是，屈原始終是自己悲劇命運的自覺承擔者。所謂自覺地承擔，是指他對堅持鬥爭下去的個人後果本有足夠的估計，但他義無反顧，仍去自覺承擔：
“余固知謇謇之為患兮，忍而不能舍也。
寧溘死以流亡兮，余不忍為此態也!
雖體解吾猶未變兮，豈余心之可懲!”
明知堅持下去會慘遭不幸，但他為了深刻的原則性，仍然選擇了鬥爭以及把鬥爭堅持到底的道路，從而忍受了極大痛苦，罹得了人生的極大悲劇。“悲劇是人底偉大的痛苦或偉大人物的滅亡”(車爾尼雪夫斯基)。詩人屈原高標著“美政”的理想，懷著“九死不悔”的壯烈獻身精神，經受著嚴酷的政治鬥爭和自我鬥爭的磨練。屈原的壹生是極其不幸的，他蒙冤受屈，赴告無門，而最終以自沈結束了生命。但洋溢在長詩《離騷》中的整個感情卻不是悲觀，甚至也不單純是悲哀。它表現的是正義壓倒邪惡，莊嚴壓倒恐怖，美壓倒醜；它所表現的是“伏清白以死直”，“九死而不悔”的剛毅不屈精神；是探索，是苦苦地追求。我們讀著《離騷》中那些發自肺腑的昂揚詩句，就會感受到壹股不能自已的激越、崇高的感情和悲壯的英雄氣概，這也正是長詩《離騷》的又壹鮮明的美學特征。
與長詩《離騷》上述美學特征相聯系的，是它的高超的、獨創性的藝術表現手段。詩人艾青在其《詩論》中說：“壹首詩必須具有壹種造型美，壹首詩是壹個心靈的活的雕塑。”長詩《離騷》是通過怎樣的藝術手段來完成其抒情主體的造型美和雕塑出壹顆美的心靈的呢？詩人把熾烈的感情與奇麗的超現實想像相結合，把對現實的批判與歷史的反思相結合，熔宇宙大自然、社會現實、人生經歷、神話傳說和歷史故事為壹爐，結構出壹個無比恢宏壯麗的抒情體系，這是詩人屈原在中國詩史上的奇異貢獻，是對中國古代詩歌園地的偉大開拓。魯迅在《漢文學史綱要》中曾把它與古老的“詩三百篇”相比較，並對於它的特點與貢獻做了這樣的評論：“較之於《詩》，則其言甚長，甚思甚幻，其文甚麗，其旨甚明，憑心而言，不遵矩度……其影響於後來之文章，乃甚或在三百篇以上。”屈原的創作，特別是長詩《離騷》為我國文學開辟了壹個新的傳統，成為我國古代積極浪漫主義文學創作的典範。
這是就長詩《離騷》總的創作方法和宏觀結構而言的。而就其諸多的具體表現手法來看，長詩《離騷》也有著多方面的新穎創造。如他發展了《詩經》以來的“比興之義”，以香花美草作為抒情主人公的情誌節操的象征，令讀者如睹其崇高聖潔之姿，如聞其道德之芳香。長詩《離騷》是壹首政治抒情詩，但詩人卻不時借用男女情愛的心理來表達自己的希望與失望，堅貞與被嫉，苦戀與追求。屈原的悲劇是政治悲劇，但他對君國的忠誠哀怨眷戀之情，用愛情來比喻，用愛情心理來刻畫，就更為曲折盡致，深微動人。詩人抓住香花異草、佳木美林、男女情愛本身所具有的豐富美學內涵，來美化抒情主體的形象和性格，從而也使全詩的風格更為絢美奇麗，光彩照人了。