二是自加徽號說。蔡東藩在《慈禧太後演義》中說,在慈禧60大壽時,“自加徽號,令承值人員等稱他作老佛爺,或稱他作老祖宗。”
三是沿蒙古俗說。王無生在《述庵秘史》中說:“宮中稱老佛爺,沿蒙古俗也”。還有種說法,說慈禧太後曾經念經祈雨,兩三天後竟然真的下雨了。大太監李蓮英就恭維她是“老佛爺”,於是,身邊的宮女和太監都這麽稱呼,並漸漸變成朝野的稱呼。
以上三種說法都認為“老佛爺”這個稱號是慈禧太後專用的、獨有的,這是誤解。實際上,“老佛爺”的稱號不是慈禧太後專用的、獨有的,因為清朝歷代皇帝都特稱“老佛爺”。原來歷史上的帝王除了各自的廟號、謚號、尊號外,有些朝代的皇帝還有特稱,如宋朝皇帝的特稱叫“官家”,明朝皇帝的特稱叫“老爺”。那清朝皇帝的特稱為什麽叫“老佛爺”呢?這是因為清朝是女真族建立的,而女真族首領的最早特稱為 “滿柱”。“滿柱”是佛爺“晏珠”的轉音,是佛爺“吉祥”之意。因此,女真首領歷代相傳,特稱為“滿柱”。後來,有的顯赫家族,世居高位的首領,起名就叫 “滿柱”。所以,清朝建立後,將滿語“滿柱”譯為“佛爺”,成為清朝歷代皇帝的特稱。慈禧太後讓別人稱她為“老佛爺”是有其特殊目的,她企圖把自己比作和皇帝壹樣。