杜甫從小受到傳統儒家文化的熏陶，懷抱“致君堯舜上，再使風俗淳”（《奉贈韋左丞丈》）的政治理想。二十歲南遊吳越、二十三歲到洛陽應舉落第，後北遊齊趙，與李白相遇。這是他創作的準備時期，代表作有《望嶽》、《房兵曹胡馬》、《畫鷹》等，詩風浪漫豪放，與盛唐氣象合拍。