蒙元的元帥漢奸張弘範率水陸兩路軍隊直下廣東，要徹底消滅南宋流亡政府。文天祥被他們用戰船押解到珠江口外的伶仃洋（今屬廣東省）。張弘範派人請文天祥寫信招降張世傑，文天祥當然堅拒寫招降書，但寫了壹首七言律詩，表明自己的心跡。 這首詩就是留芳千古的《過零丁洋》，其中「人生自古誰無死？留取丹心照汗青！」的高尚品格，成為千百年來漢族人的楷模。 過零丁洋 辛苦遭逢起壹經， 幹戈寥落四周星。 山河破碎風飄絮， 身世浮沈雨打萍。 惶恐灘頭說惶恐， 零丁洋裏嘆零丁。 人生自古誰無死？ 留取丹心照汗青！
詩歌賞析
這是壹首永垂千古的述誌詩。詩的開頭，回顧身世。意在暗示自己是久經磨煉，無論什麽艱難困苦都無所畏懼。接著追述戰鬥生涯：在荒涼冷落的戰爭環境裏，我度過了四年。把個人命運和國家興亡聯系在壹起了。三四句承上從國家和個人兩個方面，繼續抒寫事態的發展和深沈的憂憤。這壹聯對仗工整，比喻貼切，真實反映了當時的社會現實和詩人的遭遇。國家民族的災難，個人坎坷的經歷，萬般痛苦煎熬著詩人的情懷，使其言辭倍增淒楚。五六句喟嘆更深，以遭遇中的典型事件，再度展示詩人因國家覆滅和己遭危難而顫栗的痛苦心靈。結尾兩句以磅礴的氣勢收斂全篇，寫出了寧死不屈的壯烈誓詞，意思是，自古以來，人生那有不死的呢？蒙元定會被消滅，只要能留得這顆愛國忠心照耀在漢家史冊上就行了。這句千古傳誦的名言，是詩人用自己的鮮血和生命譜寫的壹曲理想人生的贊歌。全詩格調沈郁悲壯，浩然正氣貫長虹，確是壹首動天地、泣鬼神的偉大民族主義詩篇。
崖山決戰
在蒙元的猛烈攻勢下，南宋流亡政府竄逃到秀山（今廣東東莞虎門的虎頭山）。十壹歲的端宗驚悸成疾，在州（今廣東湛江市）病逝。張世傑、陸秀夫立八歲的衛王繼位，又把行朝遷到新會縣南面大海中的山（廣東省地圖）。祥興二年（洋歷1279年）二月初六日，宋軍視死如歸，對蒙古艦隊在海面上展開了驚心動魄的海戰，最後張世傑統領的宋軍戰敗，陸秀夫背負幼年皇帝蹈海殉國。
押送大都
崖山戰役後，文天祥被俘並押到廣州。張弘範對他說：「南宋滅亡，忠孝之事已盡，即使殺身成仁，又有誰把這事寫在國史？文丞相如願轉而效力大元，壹定會受到重用。」文天祥回答道：「國亡不能救，作為臣子，死有余罪，怎能再懷二心？」大元為了使他投降，決定把他押送元大都。
浩然正氣
囚禁三年
文天祥從至元十六年（洋歷1279年）十月抵達大都到至元十九年（洋歷1282年）十二月被殺，壹***被囚禁了三年兩個月。這段期間，元千方百計地對文天祥勸降、逼降、誘降，參與勸降的人物之多、威逼利誘的手段之毒、許諾的條件之優厚、等待的時間之長久，都超過了其它的宋臣。甚至連忽必烈大汗親自勸降都未能說服他.因此文天祥經受的考驗之嚴峻，其意誌之堅定，是罕見的，從《正氣歌》的驚天地泣鬼神可以體現文天祥誓死不屈的精神。