最早出自唐詩，王維的〈早朝〉詩：「柳暗百花明，春深五鳳城。」武元衡〈摩訶池送李侍禦之鳳翔〉詩：「柳暗花明池上山，高樓歌酒換離顏。」也作「花明柳暗」，如李商隱〈夕陽樓〉詩：「花明柳暗繞天愁，上盡重城更上樓。」
柳暗花明的意思：垂柳濃密，鮮花奪目。形容柳樹成蔭，繁花似錦的春天景象。也比喻在困難中遇到轉機。很多人熟識柳暗花明這個典故是因為陸遊的“山重水復疑無路，柳暗花明又壹村。”《遊山西村》。