在宋朝大象之所以被稱之為?害獸?，只不過是政治的犧牲品罷了，再加上由於政治的風向，導致的民間口風不壹樣，就成為了人人喊打的?害獸?。在漢唐時期，我國在政治上是世界的中心，整個壹股萬邦來朝的局面，中原的朝廷最起碼也是周邊國家不敢惹的存在。而那個時候，大象雖然在民間偶爾也可以見到，但是也實在是太稀少了。大多數的大象都是邊緣地區對朝廷的供奉，例如雲南地區的大理國，大象就是那裏的特產，每年的上貢都會獻給朝廷幾頭大象。
在這種情況下，朝廷是作為?主人?的身份，來接受下面小弟的供奉的，所以大象就寓意著?和平?，有著良好的象征意義在裏面。這也是在漢唐時期，大象之所以被稱之為?吉物?的主要原因。但是到了宋代就不壹樣了，宋朝的國家軍事力量孱弱，周邊的國家跟誰都打不過，也就只能嚇唬壹下大理國這種小國家了。在這種情況下，雖然大理國面對宋朝也是小弟的身份。但是宋朝並不想要這個小弟！
因為大理國認中原王朝為老大，是有條件在裏面的。大理國皇室的實力在他們國家並不具備碾壓的實力，國內有多股勢力能夠與皇室相比拼，這就導致大理國皇室的位置坐得並不穩。而大理向中原上貢，那麽當大理國皇室被其他勢力攻打的時候，中原王朝就需要去救援了。畢竟?自己的小弟被打了，自己卻無動於衷，是壹種很沒面子的態度。?
然而，宋朝並不具太遠距離支援大理國的能力，從經濟上進行支持倒是可以，但是大理國也不缺錢，所以宋朝就不能接受大理國的進貢了。於是代表著?和平友好?的大象，在每年就成為了讓宋朝頭疼不已的?害獸?了。