嵇康為當時名士，以清名重於世，不滿於司馬氏擅權，常常做出壹些違背禮教的舉動，表示對司馬氏的輕蔑和敵視，由是遭到司馬氏的忌恨，借故將他逮捕並處死。嵇康善彈琴，行刑之時，要求撫琴壹曲然後就戮，彈的就是這首《廣陵散》，聽者無不動容。嵇康死後，世上無人再能彈此曲者，《廣陵散》也就此失傳。後世有雲“廣陵散曲終人亡”，即指此事。
樓頂詩句出自李頎《琴歌》，廣陵客，此借指善撫琴者。