未名詩歌節的前身是未名湖詩會，歷史悠久，已經成為了北大校園文化中的重要“品牌”。1993年起，為了紀念自殺早逝的北大校友、詩人海子，未名湖詩會定為每年三月二十六日舉辦。每屆詩歌節的時間為期壹個月，活動包括大型朗誦會，講座、專場朗誦會等，在學校及詩歌界產生廣泛影響。