頭兩句枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，就給人造成壹種冷落暗淡的氣氛，又顯示出壹種清新幽靜的境界，這裏的枯藤，老樹給人以淒涼的感覺，昏，點出時間已是傍晚。
小橋流水人家給人感到幽雅閑致。12個字畫出壹幅深秋僻靜的村野圖景。古道西風瘦馬，詩人描繪了壹幅秋風蕭瑟蒼涼淒苦的意境，為僻靜的村野圖又增加壹層荒涼感。
夕陽西下使這幅昏暗的畫面有了幾絲慘淡的光線，更加深了悲涼的氣氛。詩人把十種平淡無奇的客觀景物，巧妙地連綴起來。
通過枯，老，昏，古，西，瘦六個字，將詩人的無限愁思自然的寓於圖景中。最後壹句，斷腸人在天涯是點睛之筆，這時在深秋村野圖的畫面上，出現了壹位漂泊天涯的遊子。
在殘陽夕照的荒涼古道上，牽著壹匹瘦馬，迎著淒苦的秋風，信步滿遊，愁腸絞斷，卻不知自己的歸宿在何方。
透露了詩人懷才不遇的悲涼情懷，恰當地表現了主題，這首小令是采取寓情於景的手法來渲染氣氛，顯示主題，表現了漂泊天涯的旅人的愁思。
擴展資料：
創作背景：
馬致遠年輕時熱衷功名，但由於元統治者實行民族高壓政策，因而壹直未能得誌。他幾乎壹生都過著漂泊無定的生活，也因之而郁郁不得誌，困窘潦倒。於是在獨自漂泊的羈旅途中，他寫下了這首《天凈沙·秋思》。
出自：《天凈沙·秋思》是元曲作家馬致遠創作的壹首小令。原文：
天凈沙·秋思
元代：馬致遠
枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬。
夕陽西下，斷腸人在天涯。
譯文：
天色黃昏，壹群烏鴉落在枯藤纏繞的老樹上，發出淒厲的哀鳴。小橋下流水嘩嘩作響，小橋邊莊戶人家炊煙裊裊。古道上壹匹瘦馬，頂著西風艱難地前行。
夕陽漸漸地失去了光澤，從西邊落下。淒寒的夜色裏，只有孤獨的旅人漂泊在遙遠的地方。
作者介紹：
馬致遠（約1250-1321至1324間），字千裏，號東籬，（壹說字致遠，晚號“東籬”）。?漢族，大都（今北京）人，另壹說（馬致遠是河北省東光縣馬祠堂村人，號東籬，以示效陶淵明之誌）。
他的年輩晚於關漢卿、白樸等人，生年當在至元（始於1264）之前，卒年當在至治改元到泰定元年（1321—1324）之間，與關漢卿、鄭光祖、白樸並稱“元曲四大家”。
是我國元代時著名大戲劇家、散曲家。他是壹位“姓名香貫滿梨園”的著名作家，又是“元貞書會”的重要人物，也是歷來所說的“元曲四大家”之壹，被尊稱為“曲狀元”。
馬致遠的散曲。擴大題材領域，提高藝術意境。聲調和諧優美，語言疏宕豪爽，雅俗兼。詞采清朗俊雅，而不濃艷。
馬致遠的散曲大致可分為4大類：寫景、嘆世、閨情、世象，作者善於運用多種修辭手法和人物形象鮮明等藝術特點。今存散曲約130多首，他的嘆世之作也能揮灑淋漓地表達情性。
他在元代散曲作家中，被看做是“豪放”派的主將，他雖也有清婉的作品，但以疏宕宏放為主，他的語言熔詩詞與口語為壹爐，創造了曲的獨特意境。