“丞相祠堂”，今稱武侯祠，在成都市南郊。為晉代李雄在成都稱王時所建。“錦官城”，是古代成都的別稱。前壹句“丞相祠堂何處尋”是自問。其中的“尋”字，表明此行是有目的的專程來訪；又因杜甫初到成都，環境生疏，所以才下了這樣壹個“尋”字。這個尋字還有力地表現出杜甫對諸葛亮的強烈景仰和緬懷之情，並因人而及物，同時也表明丞相祠堂是詩人渴望已久、很想瞻仰的地方。後壹句“錦官城外柏森森”自答。這是詩人望中所得的景象，寫的是丞相祠堂的外景，點明祠堂的所在地，用來呼應前壹句.“柏森森”三個字還渲染了壹種安謐、肅穆的氣氛。首聯兩句自問自答，點明了地點環境，渲染了莊嚴肅穆的氣氛。
映階碧草自春色，隔葉黃鸝空好音。頷聯由遠寫到近，寫的是丞相祠堂的內景。詩人撇下巍峨的殿堂，威嚴的塑像，著眼於“映階碧草”“隔葉黃鸝”，無非表現祠堂的荒涼冷落。也承接第壹句的丞相祠堂和第二句的古柏森森。碧草映階，足見草深，表明祠堂缺人管理和修葺，遊人也很少來到這裏。，黃鸝隔葉，足見樹茂；黃鸝空好音，表明武侯嘔心瀝血，已被後人遺忘，含有詩人感物思人、追懷先哲的情味。詩句中的“空”和“自”是上下互文，反映杜甫心境寂寞。杜甫自上年因關中饑謹，棄官攜家眷漂泊，最後到成都定居，期間朝廷對他不聞不問,杜甫憂時`憂國`憂民之心無處訴說。這兩句語氣含蓄，對仗工整，是“景語含情，情語寓景”。這正如宋代範晞文在《對床夜語》壹書中所說的“情景相融而莫分也”。杜甫的寫景抒情詩句，可以說是真正達到了這種境地。
三顧頻煩天下計，兩朝開濟老臣心。這也是壹副工整的對聯。頸聯高度評價`頌揚了諸葛亮的壹生。自劉備三顧茅廬，諸葛亮忠於劉氏政權，奮鬥壹生，幫助劉備開創基業，輔佐劉禪匡濟艱危。鞠躬盡瘁，死而後已。既生動地表達出諸葛武侯的雄才大略、報國苦衷和生平業績，也生動地表現出他忠貞不渝、堅毅不拔的精神品格。這壹聯是全首詩的重點和核心，杜甫以議論入詩，這不僅使他的詩歌內容有了特色，還體現了杜詩的壹種技巧。使詩的抒情氣氛更為濃重，形象更為豐滿。由此也使杜甫自己懷才不遇和報國無門的內心不平溢於言表。
出師未捷身先死，長使英雄淚滿澿。出師北伐曹魏，尚未取勝，孔明先病故了，使得以後的有誌之士為他流著不盡的淚。大業未遂而身死，這是壹種人生無法補救的遺憾，引起普遍***鳴是很自然的。壹個“先”表現出深深的惋惜之情。“長”指諸葛亮身後的各個朝代。“英雄”指歷代的有誌之士，當然也包括杜甫。“滿”寫出了誌士感動程度，也透露出杜甫對統治者的不滿與憤懣。尾聯體現了無限感慨，反襯諸葛亮的不同尋常，收結有力。
這首詩在藝術上的特點是：壹是抓住祠堂典型環境的特征，如柏樹森森，碧草萋萋，黃鸝空鳴來渲染寂靜，肅穆的氣氛，把詩人對諸葛亮的懷念表現得十分深沈。二是對諸葛亮的政治活動作概括的描寫，勾畫了壹個有為的政治家的形象，更激起人們的欽敬。結尾壹聯，更從諸葛亮功業未遂留給後人懷念之情，表達了對他的贊美。
杜甫高度頌揚諸葛亮，是出於懷古傷今。當時，“安史之亂”使唐朝處於風雨飄搖之中，朝廷亟待像諸葛亮壹樣的人物匡佐王室，收拾危局。
《蜀相》也寄寓杜甫自感身世之意，包含了對自身懷才不遇的感慨。杜甫曾胸懷壯誌，但官運始終不通，人微言輕，難於有所作為。尤其是“安史之亂”後，到處漂泊，歷經艱險。仍擺脫不了窮困的地位。杜甫為國為民，常年心急如焚，卻際遇冷落，內心無法平衡。這種感情，長期引起廣大失意的知識分子的***鳴，此詩被人傳誦，也是理所當然的。