慶陽，地處黃土高原甘肅省東部，氣候溫和。古稱北豳，習稱隴東。歷史悠久，“周道之興自此始”。是中華農耕文化的發祥地，農耕文化、民俗文化等更是絢麗多彩。有著悠久歷史的慶陽，他的文化是經過長期積累豐富的，要了解窯洞發展就要追溯到遠古農耕時期。經過幾千年的風雨洗禮，窯洞像壹位母親，親歷著朝代變遷，看著她的土地成長，看著農耕文化的開創發展，有著深厚的農耕文化的痕跡，農耕文化的發展也帶動了她的發展。
早在二十萬年前，已經有人類在慶陽這塊土地上生存繁衍。周族重視農業，《漢書·地理誌下》有：“其民有先王遺風，好稼穡，務本業，故豳詩言農桑衣食之本甚備。”。在夏朝在太康失位之時，不窋承襲其父後稷的官位。太康政亂破壞農業生產，不窋遂率領族人來到慶陽，在此定居，不窋用自己種莊稼的技能，教民稼穡，日出而作，日落而息。《詩經.豳風.七月》中描繪的正是壹幅當時的農耕圖。
周族歷經從不窋到鞠陶、公劉三代，發展了農業生產，創造了周的燦爛文化。《甘肅省通誌》裏慶陽人有“好稼穡務本業，有先王遺風”是他們的功績，“陶復陶穴以為居”是他們的功績也為自己提供了保障。原始人所住地穴皆是自然而成，沒有陽光，陰暗潮濕、又時常有野獸的危害，對人類生存十分不利，生活沒有保障，也因此不利於發展，在不窋執政時，鞠陶負責挖窯洞，所謂“陶復陶穴”就是周人根據不同的地理條件而挖的兩種形式的窯洞，古代窯與陶相同，有了窯洞，人們就不再苦於野獸襲擊，安全有了保障，開始定居生活，農業才因此而大力發展，窯洞便是農耕家園。
窯洞人民在生產生活上的習慣至今不變
慶陽人勤勞、樸實、憨厚至今不變，去過慶陽的人都會有這種體會，他們依然在慶陽這塊土地上默默耕耘，千百年的習慣仍持續在他們身上。
在農事活動中，季節和生產技術方面得到了傳承，今天慶陽的農事活動雖然比古代有不可比擬的進步，但在某些方面都仍然繼承和發展了先周的活動內容。《七月》篇中有八月打紅棗、九月收稻谷、十月糧進倉，以及七月采瓜食瓜瓤、八月葫蘆摘個光等描述，都和今天的農事季節相同。農忙時送飯到田間，九月築場圃(即在壹塊地裏春夏種莊稼，秋冬修成場)，用柴禾編織門，用茅草搓繩捆莊稼的習俗，都壹直延續至今。
在家養牲畜的發展方面也得到傳承，農業生產的發展離不開家畜的飼養和繁殖。周人到北豳後，開始養豬，將野豬逐漸訓化為家畜。《公劉》篇中有“執豕於牢”之說，就是把豬圈在豬圈裏。《七月》有“言私其獄；獻豕於公”之說，就是把小豬留給自己，把大豬交公。由於公劉提倡家家產戶養豬，後來養豬就成了家的象征。農業的發展，促使養牛、養驢、養羊事業的發展。至今，慶陽驢、早勝牛名揚省內外。養羊幾乎是北部人民的家庭主業。每年冬初殺羔羊，祭山神、慶豐收的活動，自古延續至今。
今天的經濟林的種植傳自周祖時期，慶陽地區經濟林種植歷史悠久，不但品種繁多，而且經濟效益十分可觀。相當多的經濟林品種都來自於周先民的栽植和培育。如桑、李子、桃、梨、棗等。遠在軒轅黃帝時代，黃帝就命元妃西陵氏嫘祖栽桑養蠶。嫘祖教人民大量栽桑，教人養蠶紡絲、織帛。先周時期，植桑養蠶就在慶陽得到大力發展。《七月》篇有“女執懿筐，遵彼微行，爰求柔桑”、“蠶月條桑”詩句，每年壹到三月，就動手修桑樹，將高枝砍掉，讓人攀著短枝摘嫩桑。所以桑樹是慶陽市的鄉土樹種。自先周至今，幾千年來，慶陽人民壹直有栽桑養蠶的習慣。《七月》篇中“六月食郁及奠”的詩句，郁就是郁李，果實酸甜可食。將郁李枝條嫁接在杏、桃樹枝上，就可以結出比杏、桃更香甜的李子。公劉在西王母國訪問時，帶回了許多桃、梨、棗優良樹種。這些樹種後來成為古豳地的當家經濟林樹種，也是今天慶陽市的地方名優產品。
信仰禁忌在現代仍有體現，在原始人時期，人們的認識尚不足以解釋很多事情，於是對自然產生了崇敬，對祖先的崇拜。我們在寧縣采訪的原博物館館長於館長時，他曾告訴我們有關窯洞的禁忌問題，慶陽人挖窯洞時壹定要祭土地神（當地稱為社神），鬧鬼請陰陽先生，用五谷安宅，就現代民間也有此習俗，他們挖窯洞時是要請陰陽先生的。我們在鎮原縣城關鎮采訪張爺爺時他曾指著他們家對面的壹座山告訴我們窯洞的朝向要背風向陽，山要實在（就是窯洞門口要對實山，不能對山溝），以使家宅平安，家庭殷實。張爺爺家中就擺放有土地神，在逢年過節和遇事時就會祭拜。這些都是祖輩傳下來的，誰也不記得他有多久了，只知道從父輩的父輩就有的，到現在成為壹種習慣流傳下來。
2．剪紙、皮影戲等與窯洞的關系
“刺繡、皮影、剪紙、隴東秧歌、隴東道情”為慶陽民間藝術五絕，我們此次調查活動主要針對的是剪紙、香包和皮影戲與慶陽窯洞的關系，窯洞文化的表現離不開這些藝術。民間文藝家曹煥榮先生從事多年的慶陽藝術研究，告訴我們剪紙、香包、和窯洞有著必然的聯系，慶陽人用自己的智慧從窯洞影子中學會剪紙，香包由剪紙而來，這壹切都跟窯洞有著必然聯系，也是因為周祖在此開鑿了窯洞，為人們提供了安定的環境，人們才能充分地發展農業，提高自己的生活水平，由於經濟的不斷發展，財富的不斷積累，在物質上滿足之後，勞動人民得到了休閑的時間，以自己的聰明才幹和在生活中的發現創造了剪紙等藝術。