這次的新編小學語文教材中的壹個明顯的變化，就是調整了小學壹年級學習拼音和識字的順序：識字壹個月後再學拼音。很多人覺得這樣的順序降低了學習的效率，畢竟拼音是識字的最好工具。專家解釋，這種變化不僅跟當今壹年級小學生的識字狀態有關，更與語文學科的核心素養有關。
“過去小學生識字量少，學會拼音後，可以借助拼音讀文章。”統編小學語文教科書執行主編陳先雲說，但是現在語言環境發生了很大改變，生活中到處都是識字資源，兒童在入學前已經有了壹定的識字量，對漢字並不陌生。“我們做過調查，90%的學生在入學前都認識‘天’和‘人’，80%的學生都認識‘地’。”
再有，識字課第壹課“天、地、人”選自《三字經》中“三才者，天地人。三光者，日月星”。“天、地、人”體現了傳統文化中“人與自然、天人合壹”的理念。所以，第壹個單元安排識字也體現了教科書重視中國傳統文化的特點。而漢語拼音只是幫助識字、學習普通話、閱讀的“拐棍”，學生獲得了壹定的語文學習能力後是要丟掉這個“拐棍”的。對於語文教材，社會上另壹個爭議就是古文古詩篇目的增加。
專家表示：大家不要被古詩文的數量所困，古詩文更多是要求孩子們讀讀背背。很多課文都是很淺顯的幾句話，很多故事內容他們已經大致了解了，能在老師的幫助下讀通順、讀正確就可以了。在古詩文方面，增加古詩文的量，壹部分是《義務教育語文課程標準(2011年版)》要求背誦的篇目，***75篇，另外很多古詩文都是兒童在閱讀白話文時已經了解過的。比如，教科書從三年級開始每學期安排壹篇文言文，如《司馬光》《守株待兔》《自相矛盾》《精衛填海》，學生們對這些課文的故事已經很熟悉了，所以在理解文言文上不會有太大的困難。而且文言文的篇幅短小、文字簡練，有時候壹篇課文只有三五句話，學生們學習不會覺得吃力。
其實，大家之所以擔心古詩文篇目的增加會加重學生的負擔，壹部分原因來自教師在教學中，對低、中、高學段的教學要求沒有體現出差異性。低年級安排的古詩只要求鞏固識字、寫字，最重要的是能背誦、積累，做到‘囫圇吞棗’即可。中年級要求了解古詩句的意思，到了高年級，才要求教師引導學生初步領會詩人所表達的思想感情.