出處：漢樂府《長歌行》：“青青園中葵，朝露待日晞。陽春布德澤，萬物生光輝。常恐秋節至，焜黃花葉衰。百川東到海，何時復西歸？少壯不努力，老大徒傷悲。”
賞釋：這是壹首鼓勵人們應及早努力上進的詩。詩除了最後兩句外，用的全是比喻：奏是陽光充足，萬物生長的好季節；壹到秋天，萬物開始枯黃了。這就暗示著少壯應該努力，否則就什麽都幹不成了。水壹去不復回，時光也壹去不復回，又暗示著少壯應該努力，年華壹過，時光是不會倒流的。最後點出了中心思想。徒：白白地。人只有壹次生命，而光陰對人又是平等的。只要虛擲了，年老時不論怎樣傷悲，也都無濟於事了。這兩句現在成了成語。