朝辭白帝彩雲間，千裏江陵壹日還。
兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。
賞析
白帝，古城名。在今四川奉節縣東白帝山上。
三峽是著名的長江天險，酈道元《水經註》有壹段精彩的描述：
三峽七百裏中，兩岸連山，略無闕處，重巖疊嶂，隱天蔽日。自非亭午夜分，不見日月。至於夏水襄陵，沿溯阻絕。或王命急宜，有時朝發白帝，暮至江陵。其間壹千二百余裏，雖乘奔禦風，不為疾也……每晴初霜旦，林寒澗肅，常有高猿長嘯，屬引淒異，空谷傳響，哀轉久絕。故漁者歌曰：“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。”
唐肅宗乾元二年(759)，大詩人李白乘舟經三峽順流東下，見此高江險峰奇景，揮筆寫下了這首《早發白帝城》七言絕句。
李白是在前人已有佳篇的情況下寫作的，比較這壹詩壹文，很有意思。“朝辭白帝彩雲間”，三峽是以白帝城為起點，東迄湖北宜昌。“白帝”而曰“彩雲間”，不僅是寫“朝辭”時的美麗景色，更主要的是寫白帝城地勢的高入雲霄。我國整個地形是西南高，東南低，長江的上遊與下遊傾斜度很大。因此，船從上遊往下遊開，水流很急，簡直是從高處往低處“俯沖”下來，滔滔江水就象壹匹脫韁野馬在狂奔。因此，“彩雲”的渲染為散文中所沒有，卻絕非閑筆，起手即高據地步。有順流而下壹瀉千裏之妙。
“千裏江陵壹日還”。上句“朝辭”接連這壹句“千裏”“壹日還”，實際上檃括了《水經註》這段文字：“有時朝發白帝，暮至江陵，其間壹千二百余裏，雖乘奔禦風，不為疾也。”不過李白用“千裏”和“壹日”的懸殊作對比，千裏的空間距離，行船只化壹天功夫，對比強烈，給人以極其深刻鮮明的印象。當然它的藝術效果就不是平鋪直敘的散文筆法所能有的了。因為這壹句已充分寫出瞬息千裏的船速，而寫詩要高度集中，“雖乘奔禦風，不為疾也”之類的話就不必要了。詩就是要用最少的語言，表達最豐富的思想感情的。
“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。”讀這兩句詩，令人浮想聯翩：它使我們想象到三峽“兩岸”是數不盡的“萬重山”，也就是散文中寫的“兩岸連山，略無闕處，重巖疊嶂，隱天蔽日”。它又使我們想象到，在這“兩岸連山”的峽谷中間，江水奔騰呼嘯，滾滾東流。壹葉扁舟順著江水，箭般地飛駛而下。它還使我們想象到此時飛舟上的人，兩岸的風景壹閃而過，耳邊只聽得山間猿聲此起彼伏，連續不斷，就在這渾然壹片的猿聲中，輕舟已過萬重山了。詩中“猿聲啼不住”，也就是《水經註》中所寫的：“高猿長嘯，屬引淒異，空谷傳響，哀轉久絕。”散文是用敘述的方法，介紹這裏“每晴初霜旦，林寒澗肅”常有“猿聲”。詩人則巧妙地把猿聲放在行舟的現場來寫，通過舟中人的感受來寫。創造出壹個新的藝術意境，使人如身歷其境，這就把高峽行舟，驚險迅捷的景象寫活了。
這首詩作於李白遇赦東歸途中，李白因永王璘案，流放夜郎，取道四川赴貶地。行至白帝城，忽聞赦書，旋即放舟東下江陵，因此詩的感情是歡快的，與散文中所寫“高猿長嘯，屬引淒異”的調子異趣。如“千裏江陵壹日還”，這個“還”字，意味深長。因為江陵並非李白的家鄉， 而李白卻儼如回鄉那樣感到興高采烈，這就隱隱透露了他遇赦的喜悅。“輕舟已過萬重山”，這個“輕”字，也很傳神，它固然指船的輕快，也透露出詩人此時心情的輕快舒暢。就全詩而言，詩筆奔放，快船快意，洋溢歡悅豪情，正為當時詩人歡快心情的寫照。近人俞陛雲《詩境淺說續編》評此詩說：“四瀆之水，惟長江最為迅急，以萬山緊束，地勢復高，江水若建瓴而下，舟行者帆櫓不施，疾於飛鳥。自來詩家，無專詠之者，惟太白此作，足以狀之。”宋顧樂《唐人萬首絕句選》也這樣評論道：“讀者為之駭極，作者殊不經意，出之似不著壹點氣力，阮亭推為三唐壓卷，信哉!”上面談到《水經註》上那篇散文，是描寫三峽風光最著名的奇文，而李白以詩的形式表現三峽行舟，亦成千古絕唱， 比較這壹詩壹文，對我們理解詩與散文不同的創作方法是有啟發意義的。