王安石變法，之所以受到史書的全盤否定，是因為王安石出動了大地主階級和官僚的利益。王安石變法，主要目的是富國強兵，擺脫北宋積貧積弱，冗官冗兵冗費的現狀。王安石變法的主要內容是青苗法、均輸法、市易法、保甲法、募役法、保馬法，其中很多都是利用國家政權的力量扶植農業、工商業的發展，以利為主要目的。另外，王安石，實行了大量的軍隊改革，大大提高了北宋軍隊的戰鬥力。
王安石主政期間，興修水利，數百年後，百姓仍被其澤。王安石實施的募役法效果最為顯著，過去農民既要承擔賦稅，又要在農閑時節承擔徭役，負擔即重。王安石改變了這種做法，農民可以免去徭役，繳納少量的助役錢，由國家雇傭專門人員從事徭役，大大減輕了農民的負擔，也提高了工作質量。保甲法實質上是藏兵於民、全民皆兵的政策。總之，王安石的變法取得了巨大的成就，極大地提升了北宋的綜合國力，這都是連宋史這樣扭曲事實、記在大量虛假信息的齷齪史書都不得不承認的。
王安石主政期間，北宋對吐蕃、對越南、對少數民族的反叛勢力都取得了輝煌的戰果，這都是北宋前所未有的功績。即便王安石之後，北宋已然保持了強大的軍力，對西夏的作戰取得壹系列重大戰果，若北宋不亡，滅夏指日可待。對北宋滅亡負責的應當是保守派的司馬光，司馬光壹上臺，無論好壞廢棄了王安石的所有新法，甚至差壹點放棄王安石收復的失地。由於司馬光的保守和腐朽的路線，北宋勢力有所削弱。
蔡京等人上臺後又清洗了保守派的官員，重新啟用變法派，但此時的變法已成為蔡京等人謀求私利的工具，喪失了王安石時期的性質。因而，有人借此誣陷是王安石的新法致使北宋滅亡。其實，盡管蔡京是變法派，還是王安石的親戚，但王安石生前並未重用蔡京，而真正重用蔡京的是司馬光。司馬光主政後，要求盡廢新法。導致天下混亂不堪，但蔡京的地盤上卻在三天之內徹底廢棄新法，迅速倒向司馬光，深受司馬光賞識，從此平步青雲。最終導致了北宋的滅亡。因此，北宋滅亡的直接罪魁禍首是蔡京等人，幕後黑手則是廢棄新法而又重用蔡京的司馬光。
王安石是壹位偉大的政治家，盡管在變法過程中存在失誤，也有些新法受到地方官的阻撓或曲解以謀私利，但是王安石的變法確實大大改善了北宋的各方面。亡北宋的不是王安石變法，而是王安石的新法沒有得到堅持。