分別指的是六朝望族瑯琊王氏與陳郡謝氏，後成為顯赫世家大族的代名詞。
晉永嘉之亂後，瑯琊王氏和陳郡謝氏族人，從北方南遷至金陵，後因王謝兩家之王導、謝安及其後繼者們於江左五朝的權傾朝野、文采風流、功業顯著而彪炳於史冊，成就了後世家族無法企及的榮耀。為後人所嫉羨，故有“王謝”之合稱。
瑯琊王氏和陳郡謝氏在東晉之前只是當時北方的二流氏族，王、謝家族於兩漢三國乃至西晉均不太顯目，當時，王謝家族當時所任的官職盡管不高，但由於掌握有人力和物力，任職的地點又是國家的中心膏腴之地，故為其家族的日後興起奠定了基礎。
擴展資料：
烏衣巷位於南京市秦淮區秦淮河上文德橋旁的南岸，地處夫子廟秦淮風光帶核心地帶，是中國歷史最悠久最著名的古巷，當時中國世家大族居住之地，三國時是吳國戍守石頭城部隊營房所在地。
烏衣巷是晉代王謝兩家豪門大族的宅第，兩族子弟都喜歡穿烏衣以顯身份尊貴，因此得名。烏衣巷門庭若市，冠蓋雲集，走出了王羲之、王獻之，及山水詩派鼻祖謝靈運等文化巨匠。烏衣巷見證了王謝的藝術成就，與兩大家族的歷史，乃至整個中國文化的歷史緊密相連。
1997年，秦淮區人民政府恢復了烏衣巷，挖掘、展示烏衣巷源遠流長的歷史，並重建了具有民族風格的王謝古居紀念館。歷經千年的滄桑，如今的烏衣巷已不復昔日的繁華，沒有豪門士族的觥籌交錯，取而代之的是遊人探訪王謝華堂蹤跡。
參考資料：
百度百科-王謝