“殺人是有限度的，各民族都有自己的邊界。如果能控制陵墓的入侵，殺多少人？”詩人慷慨陳詞，直抒胸臆，擲地有聲。在他看來，守住強兵只是為了守衛邊境，去那裏不是為了打仗。無論是為了敵人而“射馬”，為了需要而“殺人”，還是為了強兵而“擒王”，都應以“控侵陵”為限，而不能篡改戰例，更不用說囂張地侵略外國。這種以戰制戰、以強兵止侵略的思想，是壹種宏大的理論，是保障邊境安全的良策；它反映了國家的利益和人民的願望。所以張輝在《杜詩賦要》中說，這些話是“大經話，警衛員講的”。
從意境上看，作者采用了先揚後抑的方法:前四句以通俗而富有哲理的諺語為基礎，講述如何練兵用兵，如何克敵制勝；後四句是關於如何控制武功，盡量避免壹場戰爭，逼出“止爭武功”的初衷。先輔助筆，後主筆；輔助筆和主筆之間，看似掃過，實則相連，看似矛盾，實則辯證。因為沒有可靠的軍備，就無法阻止外來侵略；但是，依靠強大的武裝力量，窮兵黷武，是不可取的。因此，詩人主張既要支持強兵，又要“控侵陵”，這是符合絕大多數人利益的。蒲圻龍讀《杜新解》很有心得地說:“上面四句話那麽飆，下面四句話突然壹掃，兔子都掉下來了，果然如此！如果是這樣！”這裏所說的“飛升”和“橫掃”，指的是作品中奔騰的氣勢和波瀾；這裏所說的“兔起兔落”，指的是奔騰的氣勢中自然流露的“擁、反武”的深刻主題。在唐代，很少有以議論取勝的作品，但這首詩卻以議論著稱；以其立意高遠、態度耿直、富有哲理、氣勢磅礴贏得了高度贊譽。
韓樂府有歌曲《出邊疆》《入邊疆》，講的是邊疆的戰鬥生活。唐人經常以堡壘為題材寫邊塞詩。杜甫寫了很多歌，前九首叫《堤前》，後五首叫《堤後》。天寶末年，邊怪哥舒翰貪吐蕃，安祿山怪契丹，於是長期叫囂。巨大的戰爭災難和負擔落在人民身上。通過聚焦壹個士兵十年守邊的過程，反映了唐朝發動的邊塞戰爭給人民帶來的深重苦難，諷刺了玄宗好戰的政策。這組詩以第壹人稱寫成，抓住人物性格特點，註重心理刻畫，結構緊湊，層次有序，九首詩渾然壹體。下面是第六首歌。該詩既表達了反對好戰的意圖，又表達了通過政治手段解決邊疆問題的思想。《杜甫詩話詳解》雲:為當時軍國主義行為嘆息。萬章註:章的意思只在‘擒王’這壹句，前三句都是提示性的，後面四句陳述沒有必要亂殺。
這首詩的風格就像歌謠和諺語，是樂府(杜詩說)最美的風景。