敦煌莫高窟流失的文物具有極高的歷史、文化和藝術價值。例如,敦煌遺書約5萬多件,包括4~11世紀間800年的古代文獻。其中有紀年者近千件,最早的為406年(西涼建初二年),最晚的為1002年(宋鹹平五年),大部分漢文寫本寫於中唐至宋初。其中,漢文文書除95%以上為佛典和其他宗教文獻外,其余為經、史、子、集、官私檔案、醫藥天文等。