“莫道桑榆晚，為霞尚滿天”的全詩為《酬樂天詠老見示》，作者為劉禹錫。
壹、原文：
人誰不顧老，老去有誰憐。身瘦帶頻減，發稀冠自偏。
廢書緣惜眼，多灸為隨年。經事還諳事，閱人如閱川。
細思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，為霞尚滿天。
二、譯文：
人誰不害怕衰老，老了又有誰來憐惜？身體日漸消瘦衣帶也越收越緊，頭發稀少戴正了的帽子也總是偏斜到壹邊。不再看書是為了愛惜眼睛，經常用艾灸是因為年邁力衰諸病多纏。經歷過的世事見多識也就廣，閱歷人生如同積水成川壹樣。
細細想來老了也有好的壹面，克服了對老的憂慮就會心情暢快無掛也無牽。不要說日落之時天色已晚，雖然是流照在桑榆之上的余暉，依舊能夠幻化成霞，綺麗滿天。
三、創作背景：
唐文宗開成元年（836），六十四歲的劉禹錫以太子賓客的身份分司東都洛陽，實際上等於退出了政治舞臺；此時，他的同齡人白居易以同樣的身份留居洛陽也已三年。
這兩位早已是詩文至交，在經歷了長期的仕途輾轉、閱盡了人世滄桑之後；終於相聚在壹起，彼此都十分高興。兩人又是詩壇宿將，自然少不了詩歌唱酬；由於又都垂垂已老，並同患有足疾、眼疾，更免不了同病相憐。
對於老病，白居易有時很通達，他在《覽鏡喜老》中就說過：“晚衰勝早夭，此理決不疑。”可是，有時也不免感傷。
他在寫給劉禹錫的《詠老贈夢得》壹詩中，便表現出了對衰老的壹種消極悲觀情緒：“與君俱老也，自問老何如？眼澀夜先臥，頭慵朝未梳。有時扶杖出，盡日閉門居。懶照新磨鏡，休看小字書。情與故人重，跡***少年疏。唯是閑談興，相逢尚有余。”劉禹錫便寫了這首答詩。
作品鑒賞：
此詩前六句承接白居易的原唱，表示對白居易的關於“老”的看法頗有同感。壹二句寫“顧老”是人之常情，人們誰都顧慮衰老，老了就沒有人憐惜。
接著四句進壹步交代了“顧老”的原因，詩人用形象的語言作了描繪：因為衰老，身體壹天天消瘦，腰帶要不斷地緊縮，頭發漸漸稀疏，帽子就自然要偏斜。書卷廢置不看，是為了保護眼睛；經常用艾灸，是為了延年益壽。
“經事”四句從另壹個方面談了對“老”的看法，是針對白居易的“傷老”而言。劉禹錫認為，老固然有老的短處，但是老也有老的長處。老的短處是體衰多病，“身瘦帶頻減，發稀帽自偏。”
老的長處是閱歷豐富，“經歷還諳事，閱人如閱川。”年歲大了，經歷的事多了，了解的事理也多，看見過的人多了，閱歷也就更加深廣。仔細想起來，這也是壹件幸事。所以詩人吟道：“下此便翛然。”詩人勸慰他的朋友對待衰老不要過多的憂慮，只要正確對待，便可翛然自樂。
最後兩句是全詩點睛之筆，意境優美。氣勢豪放，大有曹操“老驥伏櫪，誌在千裏。烈士暮年，壯心不已”之概。詩人面對衰老，不消極，不悲觀，要用有生之年撒出滿天的紅霞。這兩句詩既是詩人的內心世界的自我剖白，又是對老朋友白居易的寬慰和鼓勵。
這首詩前後兩段壹反壹正，轉折自然，很有辯證的觀點和說服力量。最後兩句尤為精辟，實為警策之語，後人多以此自勉自勵。