2000年，文化部授予沅江“全國文化先進縣(市)”稱號。縱觀新中國成立以來沅江文化的發展歷程，其中的得失、利弊，可以發人深省，啟迪人心，警醒人心，催人奮進。
目前，沅江國有文化單位和人員主要集中在文化、廣電部門，包括文化、自然歷史和圖書三大博物館、劇院、文化市場稽查、電影放映發行、廣電網絡傳輸和電視臺，文化從業人員392人。
市文聯擁有作家、舞蹈家、音樂家、美術、書法、攝影、詩歌、曲藝、戲劇等8個文藝家協會，各級會員1965人，其中國家級會員4人，省級會員67人。
在文化產業方面，全市文化產業發展迅速。產業類別已涉及演出、娛樂、網吧、電子遊戲、美術制作、音像制品、圖書報刊發行等九大類，從業人員超過1萬人。農村業余劇團、電影隊、農家書屋等自辦文化，實際上已經成為農村文化產業的原始或初級形態。