荀子，本名荀況，又名，戰國時趙國人。他是春秋戰國時期著名的唯物主義思想家，思想界的傑出代表。他把自己所有的研究成果都保存在《荀子》壹書中，該書系統地反映了他的哲學、教育和政治思想。他的教育思想對今天仍有借鑒意義。
《勸學》是《荀子》三十二篇之首。在這篇文章中，作者全面論述了學習的目的、意義、態度和方法，對人們有著深刻的啟發作用。文中有壹段話:“學不能自足，取之於藍，而為藍；冰，水為之，但比水更冷。”意思是:學習不應該停止和放棄。青色是從藍色染料中提取出來的，但比藍色更藍；冰是由水構成的，但它比水冷。
在這裏，荀子以藍與綠、冰與水的關系作為比喻，說明學生可以通過堅持不懈的努力學習來提高自己，學生必須比老師更有抱負，壹代比壹代強。
“青出於藍而勝於藍”這句名言最早是荀子說的。
後來這些話演變成了“青出於藍而勝於藍”的諺語，用來比喻學生比老師好，後人比前人好。