自晉代王叔和著《脈經》後，五代高陽生著成《脈訣》，以其通俗易懂、便於記誦而廣為傳播，但因其中謬誤也不少。李時珍繼承了正統的脈學，博采歷代各家之長，對經義大加發揮，如他指出，切脈獨取寸口，是以此候五臟之氣，而不是切按五臟六腑經脈之體，闡發透辟。他在《脈經》24脈的基礎上，又增述了3種脈，使中醫脈象增至27種，即浮、沈、遲、數、滑、澀、虛、實、長、短、洪、微、緊、緩、芤、弦、革、牢、濡、弱、散、細、伏、動、促、結、代。他用朗朗上口、易於記誦的七言詩句寫成“體狀詩”，對每壹種脈象做了形象的描述，如說浮脈“浮脈唯從肉上行，如循榆莢似毛輕，三秋得命知無恙，久病逢之卻可驚”，短短四句把浮脈的脈位、脈象、臨床意義表述得很清晰。他還用“相類詩”、“主病詩”，把同壹類的各種脈加以歸納，對其在診斷病證方面的意圖加以闡發。這就是《瀕湖脈學》的全部內容，雖然篇幅不多，但在中醫脈學發展史上卻有重要地位，已經成為學習脈學的必讀著作。