這句話是出自出自南宋詩人辛棄疾的《南鄉子·登京口北固亭有懷》。完整的詩句是何處望神州。滿眼風光北固樓。千古興亡多少事。悠悠。不盡長江滾滾流。年少萬兜鍪,坐斷東南戰未休。天下英雄誰敵手。曹劉。生子當如孫仲謀。
作者在公元1203年(宋寧宗嘉泰三年)六月被起用為知紹興府兼浙東安撫使後不久,即第二年的陽春三月,改派到鎮江去做知府。鎮江,在歷史上曾是英雄用武和建功立業之地,此時成了與金人對壘的第二道防線。每當他登臨京口(即鎮江)北固亭時,觸景生情,不勝感慨系之。這首詞就是在這壹背景下寫成的。