歷史《清稿》記載，西林水流出西北三角山，匯入高明、白沙，彎向西南，收溪清水，入增城為增江。因此，作為東江壹級支流增江的上遊，西林河不僅是龍門縣的母親河，也是珠三角平原的功臣。它催生了繁華，卻選擇了孤獨。錫林河最近成為人們關註的焦點，因為它盛產許多栩栩如生的“奧運火炬石”。大自然的鬼斧神工讓錫林河又多了壹層神秘。錫林河名為錫林河，其實歷史悠久。明朝弘治九年(1496)，廣州府對增城縣長沙鄉的西林、平康、金牛進行分析，與博羅縣的壹小部分組成龍門縣。由於龍門縣位於西林首府七星崗，緩緩流過龍門縣的龍門水逐漸成為西林河的稱號。據龍門縣誌記載，西林河發源於韶關市新豐縣七星嶺，經廣州市從化縣流入龍門縣，由縣城東北向西南迂回。沿途藍田、鐵崗、白沙、蘆溪、鄧北、藍嬌、大北等溪流也被納入其中，在增城、龍門交界處與永漢河匯合註入增江，開始了奔流入海之旅。在古代，這條全長只有120公裏的錫林河並沒有像現在這樣受人歡迎。因為地形的原因，錫林河更多時候成為增城的洪水源頭。據統計，龍門縣北部平均海拔500米，而增城最低海拔僅2米，故有“龍門水浸增城”之稱。因此，在廣東省誌和水利誌中，增江被描述為“歷史上水旱災害頻繁的河流”。根據廣東省自然災害史料，珠江三角洲的水災與增江有密切關系。從唐末到建國前，有記載的災害有288次。水火無情。在防洪措施不得力的年代，錫林河給人以快感，但也伴隨著對洪水的恐懼。這種恐懼直到上世紀80年代增江下遊堤防加固後，才從人們心中消失。壹個有趣的事實是，在古代，曾江並不直接註入東江，而是直接流入珠江口。珠江三角洲平原形成後，增江成為東江的支流。可見，珠三角平原的最終形成也是因為錫林河。
龍門水手
古人習慣把海拔較高的峽谷急流稱為“龍門”或“龍口”。錫林河的坡度有多大，“龍門”這個名字就足以說明。
據《龍門縣誌》記載，西林河屬於山區河流，部分河床有基巖裸露。在險灘處，巖石凹凸不平，水流撞擊巖石，波浪洶湧，會出現漩渦、回流、水平射擊、水力落差等險情。這些困難和障礙只是字面上的理解，這已經使人們感到害怕，更不用說與他們戰鬥嗎？但是，錫林河的航運自古以來就沒有停止過。民國時期，由於陸路交通不便，錫林河仍是龍門縣的交通大動脈。直到20世紀80年代，錫林河航運才被日益發達的陸路運輸所取代。錫林河四面楚歌的日子終於壹去不復返了。
有史書準確記錄了龍門水手在錫林河上航行的場景。以前龍華鎮下面有壹個螺螄灘，狹窄的螺旋通道，後面是工字灘。過了工作灘，就是著名的虎跳灘。突然有壹股水湧了上來，河堤的中間和左側有壹塊巨石突出來，立在河中央，形成了兩個寬度只有壹尺的門戶，門戶之間的水位差有三四尺。船經過這裏的時候，船夫壹個失誤就會把船弄翻。所以，這個時候，船夫們惶恐不安，而乘客們則寧願上岸步行。過了陡峭的虎跳潭，還要經過壹條又窄又陡的水道。這個河床有很多礁石，竹子和木排經過的時候經常會散落。只有過了最後壹關，下行通道才會安全很多。所以在東江航運史上，有“龍門水手好”的說法。放在眼裏，這個“榮譽”的代價有些無奈。
如今，錫林河的航運歷史早已終結。不過在沙井的湘西城堡旅遊區，還是可以領略到在西林河上漂流的風情。河岸上偶爾出現的古碼頭，掩映在綠色中的古村落，都會引起妳無盡的遐想。
西林盛景
要想看好西林，最好的路線是從惠城區出發，經廣惠高速在博羅縣長寧路下車，再經橫河辦事處到龍門縣麻紮鎮。從麻紮鎮壹路向東北，經過沙井、龍華到龍城鎮，風景如畫的西林河盡收眼底。
錫林河是必須的。無論妳站在哪裏，都可以看到群山環繞、碧玉遍地的美景。清晨，妳可以觸摸到江面上薄如蟬翼的晨霧，初升的太陽在未消的薄霧後顯得迷人；中午，即使烈日當空，兩岸壹望無際的山峰也能給妳帶來陣陣清風；傍晚，西邊的夕陽把水染成了金色。偶爾會有三三兩兩在河邊洗紗的女人，她們的曲線會讓妳怦然心動。李竹蘭，清代曾在南雄府的龍江人，壹生最癡迷的就是家鄉的西林河。“花花樹外繡山，船隨水飛向城門。誰能欣賞這壹幕？江頭劉陽就是伊壹。”
這首關於西林河的詩也出自清光緒年間的龍門詩人李守田。當時這位被稱為“龍門大儒”的詩人，是清光緒二十二年(1896)的進士，被授予直隸府官職。熱愛家鄉龍城鎮的李守田，同樣癡迷錫林河。他曾寫過壹首詩“青山綠水兩長，漁人留舟；無人喚孤渡，我忙飛渡中流”來暗示我對名利的淡趣。"
前人留下的詩詞足以讓我們觸摸錫林河深厚的人文底蘊。挑個合適的時間，帶著合適的心情去錫林河，坐在河邊的石頭上，聽著河水的音樂，那是歲月的腳步。