作為壹個豪放的黑人詩人，他的沈郁粗獷、渾厚淳樸的詩風，在《黑人談河流》中已初步顯示出來。
卒讀這首短詩，掩卷遐思，似有壹個鮮明的畫面在我們的腦海中升騰而起：壹個渡過了大西洋、到達非洲西海岸，又遠遊西歐之後，返回祖國的浪跡天涯的黑人詩人，在暮色蒼茫中，面對奔騰浩瀚、晝夜不息的密西西比河水，仰視天穹，抒發他那無比深沈的感慨，吟哦出這壹首氣勢磅礴的詩章。
在人類歷史上，黑人曾經作出過傑出貢獻，休斯在詩的開頭，以這種民族自豪感，把對美國當時社會種族歧視政策的蔑視，把對生活、社會、歷史的深刻理解，凝聚在壹起，唱出了來勢突兀的壹句：“我認識河流。”
遍布世界的大大小小的河流，是人類生存發展的搖籃，是人類精神與物質文明的發祥地。“我認識河流”這壹句詩的象外之旨，就是我認識人類文明發展的歷史。
這本是壹個富於哲理的歷史命題，放在短短的詩行中作出回答，處理不好，不僅會使詩歌陷於枯澀，而且也不會具有使人折服的邏輯力量。而在《黑人談河流》中，詩人借助四個排比句式，讓他的思想超越了久遠的時間，回溯了人類的歷史；跨過了廣漠的空間，履及亞洲、非洲和美洲。
詩人說，在灌溉了古老的波斯文化的幼發拉底河中，黑人曾在這裏沐浴西南亞的安納托裏亞的高原之風。
詩人說，在剛果河畔，黑人曾在那裏構築茅舍，度過了人類歷史的朝夕。
詩人說，黑人曾經俯視尼羅河，用血汗和淚水為埃及法老堆砌金字塔。
詩人說，曾經伴著密西西比的歌唱，黑人在那裏送走了無數金色的黃昏。
蘭斯頓·休斯在《黑人談河流》這首詩中，以不可遏止之勢，把詩人胸中的郁積宣泄出來，他用壹幅壹幅的歷史圖畫，把我們的思想帶到了綿邈的人類的洪荒時代，讓我們感到了在人類歷史發展的長河中，黑人民族的偉大作用。把抽象的哲理，完全融會於形象的詩句之中。
這首詩的藝術構思是跳躍的，但又有著嚴密的思想邏輯。我們如果仔細分析詩歌表象，似乎可以判斷出這樣壹種思維邏輯：我認識河流──它亙古如斯，比人類久遠──我在河流的哺育下發展、繁殖，河流是我生存的見證──因此我認識河流──生活折磨了我，教育了我，我的思想、靈魂和河流壹樣深沈。
這首詩在語言結構上，長句、短句互相交錯，參差跌宕；四個排比句，上半句結構相似，下半句發生變化，均不相同。這樣的變化既有詩行結構整齊均衡的壹面，又不失之呆滯化壹；既有詩行形式上的跳躍，又不失節奏上的宮商之聲。