《桃花源記》通過對桃花源的安寧和樂、自由平等生活的描繪，表現了作者追求美好生活的理想和對現實生活的不滿。
陶淵明作詩，擅長白描，文體省凈，語出自然。《桃花源記》也具有這種藝術風格。它雖是虛構的世外仙境，但由於采用寫實手法，虛景實寫，給人以真實感，仿佛實有其人，真有其事。全文以武陵漁人行蹤為線索，像小說壹樣描述了溪行捕魚、桃源仙境、重尋迷路三段故事。