三分魏蜀吳:指三國鼎立時期，魏、蜀、吳三國互相征服、互相牽制，極大地阻礙了中國的社會經濟發展。三國時期，中國人口銳減，十房空。二晉前後:指西晉和東晉。意思是東晉在西晉滅亡後延續了司馬氏的統治地位，所以二晉前後延續。關鍵是帝王脈沒有變。南北朝並存:南北朝是中國歷史上繼晉代之後的壹個分裂時期。歷史上、南齊、、陳四個南方政權稱為南朝，北魏、東魏、西魏、北齊、北周五個北朝稱為北朝。南北政權對立的時期，史稱南北朝。《隋唐五代傳》:隋唐五代是中國歷史上的壹個重要時期。唐朝是中國歷史上最強大、最龐大的封建帝國，政治、經濟、文化高度發展，達到了中國封建社會的頂峰。隋朝是唐朝崛起的前夜，五代十國是這壹時期的衰落期。五代是中原五代，先後與之並存的十國(除北漢外)都在秦淮河以南。還有其他並存的遼、西夏，但由於中國的史書壹般以漢族為中心，其他民族政權往往被忽略。
五代十國是壹個大亂大滅的時期，上面是暴君，下面是酷吏。再加上名城長安、洛陽常年被毀，所以前人把五代稱為“五季”，也就是最後壹代，也是最壞的壹代。所以歐陽修在他的《新五代史》中，常常以“唉”開頭。這不是因為他裝腔作勢，更不是因為別的。五代亂世出現了“年內”(即千件)的殘酷刑罰。
然而，這個時期也是壹個統壹和穩定的時期。這壹時期為後來北宋建立統壹的國家奠定了基礎，其他方面，如火藥和印刷術的發展，以及詞的出現，也都取得了成功。