——詠桂花古詩詞賞析
王傳學
“八月桂花遍地開，九月桂花香千裏。”桂花是歷代文人雅士的喜愛之物，詩詞中常用的意象。流傳下來的許多吟詠桂花的古詩詞，都描繪和贊頌了桂花的陰柔之美和不凡品性。
早在《楚辭·九歌·湘君》中就有“桂櫂兮蘭枻，斲冰兮積雪”的詩句，將桂樹與蘭樹對舉，顯示船槳的高貴。
唐代詩人張九齡在《感遇》中說：
蘭葉春葳蕤，桂花秋皎潔。
欣欣此生意，自而為佳節。
詩人贊美蘭葉、桂花的皎潔，並以此自喻，表明自己不與世俗同流合汙的高潔人格。
唐代大詩人李白對桂花非常喜愛，他在《詠桂》中說：
世人種桃李，皆在金張門。
攀折爭捷徑，及此春風暄。
壹朝天霜下，榮耀難久存。
安知南山桂，綠葉垂芳根。
清陰亦可托，何惜樹君園。
在詩中，詩人沒有直接贊美桂花的高潔不凡，而是通過描繪桃李的艷麗媚俗，更加形象、更富個性和更具魅力地襯托出了桂花的樸實無華。桂花不僅有詩人鐘情喜愛的淡雅馨香，還有超然質樸、與世無爭的天性。因此詩人植桂園中，既時時觀賞，又常常自勉。詩人托物言誌，抒發了自己潔身自好、蔑視權貴的可貴品格。
唐代詩人劉禹錫在《答樂天所寄詠懷且釋其枯樹之嘆》中寫道：
衙前有樂饌常精，宅內連池酒任傾。
自是官高無狎客，不論年長少歡情。
驪龍頷被探珠去，老蚌胚還應月生。
莫羨三春桃與李，桂花成實向秋榮。
“莫羨三春桃與李，桂花成實向秋榮”，詩人告誡人們不要只羨慕春天裏桃花、李花開得繁華，更要看重秋天裏桂花開花結子的繁榮茂盛。詩人在春花與秋桂的對比中，表明自己不怕挫折、歷久彌堅的不屈品格。
劉禹錫的好友白居易對桂花更是情有獨鐘，寫了許多贊美桂花的詩：
遙知天上桂花孤，試問嫦娥更要無。
月宮幸有閑田地，何不中央種兩株。
（《東城桂三首之三》）
有木名丹桂，四時香馥馥。花團夜雪明，葉翦春雲綠。
風影清似水，霜枝冷如玉。獨占小山幽，不容凡鳥宿。
（《有木》）
天臺嶺上淩霜樹，司馬廳前委地叢。
壹種不生明月裏，山中猶教勝塵中。
（《廳前桂》）
偃蹇月中桂，結根依青天。天風繞月起，吹子下人間。
飄零委何處，乃落匡廬山。生為石上桂，葉如剪碧鮮。
枝幹日長大，根亥日牢堅。不歸天上月，空老山中年。
廬山去鹹陽，道裏三四千。無人為移植，得入上林園。
不及紅花樹，長栽溫室前。
（《廬山桂》）
詩人贊美桂花是月中的仙樹，是“淩霜樹”，“風影清似水，霜枝冷如玉”，“四時香馥馥，花團夜雪明”，香氣濃郁，質地高潔。稱贊它“獨占小山幽，不容凡鳥宿”。為桂樹“不歸天上月，空老山中年”抱不平。曲折地表現了詩人誌向高潔，空有遠大抱負、不能施展的幽怨。
白居易在老年回憶江南生活時，還把“尋桂子”作為壹大樂事：
江南憶，最憶是杭州。山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。何日更重遊?
（《憶江南》）
嫦娥奔月和吳剛被罰月宮砍桂樹的神話傳說，讓詩人們浮想聯翩，桂樹常作為月中仙樹寫入詩中，成為美好形象的象征。
唐代詩人皮日休在《天竺寺八月十五日夜桂子》中寫道:
玉棵珊珊下月輪，殿前拾得露華新。
至今不會天中事，應是嫦娥擲與人。
這首詩描繪了詩人八月十五在天竺寺桂樹下賞月，忽然有桂子隨風而落的情景：是夜，詩人在月下徘徊，忽然，壹顆桂子珊珊而落，可能還輕輕地打在詩人的頭上。他撿起來壹看，碧綠的桂子沾著露水，潤如翡翠。這更激起詩人的想象：嫦娥為何要奔月呢？吳剛為何要揮玉斧砍桂樹呢？……天庭上的事情誰能知曉，而這顆桂子應該是嫦娥投擲給人間的吧？她又想為人們傳達些什麽呢？全詩詠物以虛顯實，空靈含蓄，以中秋夜撿桂子引出中秋佳節賞月的情趣，有以小見大之妙。
南宋詩人楊萬裏在（《詠桂》）中熱情贊美桂花是天上的仙樹：
不是人間種，移從月中來。
廣寒香壹點，吹得滿山開。
詩人說，桂花樹不是人間的樹，而是從月宮移來的，因為它的香氣是發自天上，所以滿山遍野飄香。詩人用神話傳說的典故，盛贊桂花之香濃是來自天上的品種。表現了對桂花的喜愛之情。
南宋女詩人朱淑真對桂花贊賞有加，稱其為“天上人間物”：
彈壓西風擅眾芳，十分秋色為伊忙。
壹枝淡貯書窗下，人與花心各自香。
月待圓時花正好，花將殘後月還虧。
須知天上人間物，何稟清秋在壹時。
（《木犀》）
桂花也叫木犀。詩中寫迎立在西風之中的桂花讓其他的花都黯然失色，所有的秋光似乎都在為她忙碌。有壹枝桂花淡然的佇立在書房的窗前，室內的佳人與窗外的桂花都香氣襲人。月圓的時候恰好花開得正好，花開始敗落時月亮也開始變虧。要知道這本是天上才有的花，何必在意她只在清秋時分開放呢？詩人借桂花自喻，表明自己超然脫俗的心誌。
宋代女詞人李清照也對桂花十分推崇，她的《鷓鴣天》寫道：
暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。
何須淺碧深紅色，自是花中第壹流。
梅定妒，菊應羞，畫欄開處冠中秋。
騷人可煞無情思，何事當年不見收。
在李清照的作品中，詠花之詞如詠梅、詠菊等有很多，但只在此首詩中將桂花推為“花中第壹流”，由此可見詞人對桂花評價之高。從另壹個方面來說，這首詞中的桂花也恰是詞人自身的寫照。這首詞與詞人其他詞風格不同之處在於全詞以議論入詞，托物抒懷，不像其他的詞重在描寫，藉描寫來抒情。
“暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留”，這十四字形神兼備，寫出了桂花的獨特風韻。前句重在賦“色”，兼及體性；後句重在詠懷，突出“香”字。桂有三種，白者名銀桂，黃者名金桂，紅者名丹桂。常生於高山之上，冬夏常青，以同類為林，間無雜樹。又秋天開花者為多，其花香味濃郁。“暗淡”、“輕黃”二詞，說明桂花不以明亮炫目的光澤和濃艷嬌媚的顏色取悅於人。雖色淡光暗，卻秉性溫雅柔和，自有情懷疏淡，遠跡深山，唯將濃郁的芳香常飄人間。
以下轉入議論。“何須淺碧深紅色，自是花中第壹流”，反映了詞人的審美觀，她認為品格的美、內在的美尤為重要。“何須”二字，把僅以“色”美取勝的群花壹筆蕩開，而推出色淡香濃、跡遠品高的桂花，大書特書。“自是花中第壹流”為第壹層議論。“梅定妒，菊應羞，畫欄開處冠中秋”為第二層議論。連詞人壹生酷愛的梅花在“暗淡輕黃體性柔”的桂花面前，也不能不油然而生忌妒之意。而詞人頗為稱許的菊花也只能掩面含羞，自嘆弗如。接著又從節令上著眼，稱桂花為中秋時節的花中之冠。“騷人可煞無情思，何事當年不見收”，為第三層議論。傳說屈原當年作《離騷》，遍收名花珍卉，以喻君子修身美德，唯獨桂花不在其列。詞人很為桂花抱屈，因而毫不客氣地批評了這位先賢，說他情思不足，竟把香冠中秋的桂花給遺漏了，實乃壹大遺恨。
這首詞以群花作襯，以梅、菊作比，展開三層立論，形象地表達了詞人對桂花的由衷贊美。桂花貌不出眾，色不誘人，但卻“暗淡輕黃”、“情疏跡遠”而又馥香自芳，這正是詞人品格的寫照。這首詞顯示了詞人卓爾不群的審美品位，值得用心玩味。
古人有互贈桂花的美好風俗，杭州桂花天下聞名，大文豪蘇軾曾有《八月十七日天竺山送桂花分贈元素》詩作壹首：
月缺霜濃細蕊幹，此花元屬玉堂仙。
鷲峰子落驚前夜，蟾窟枝空記昔年。
破誡山僧憐耿介，練裙溪女鬥清妍。
願公采擷紉幽佩，莫遣孤芳老澗邊。
題中所說的“元素”乃杭州知府楊繪，時東坡為杭州通判，兩人過往甚密。杭州天竺山系佛教名山，也以桂香馳名。桂花盛開時有人采來若幹精品送給蘇軾，東坡又分贈壹半給元素。“此花元屬玉堂仙”，極贊天竺山桂花品質超群。“蟾窟枝空”亦即蟾宮折桂，詩中將月桂傳說與科場典故融為壹體，暗示元素當年登科之幸事，既表達了兩位鴻儒的君子之交，又借“折桂”贊美了桂花的瓊枝天香，耐人尋味。