定窯是我國宋代五大名窯之壹，為五大名窯之首，它是繼唐代的邢窯白瓷之後興起的壹大瓷窯體系。主要產地在今曲陽縣的澗磁村及東燕川村、西燕川村壹帶，因該地區唐宋時期屬定州管轄，故名定窯。定窯原為民窯，北宋中後期開始燒造宮廷用瓷。
窯址
定窯窯址規模最大、最集中的窯場，分布在今曲陽縣澗磁村北壹帶，這裏有十幾處高大的堆積，最高的15米，堆積著眾多的瓷片、窯具、爐渣、瓷土等。從遺址地層疊壓關系看，遺址分晚唐、五代和北宋三個時期，1986年被列為全國重點文物保護單位。
歷史
定窯創燒於唐朝後期。從這時壹直到五代的定窯瓷器，還較為粗糙簡單，器型以碗為主，正處於向精瓷的過渡階段。但在五代中後期，定窯白瓷出現了壹次根本性的飛躍。所燒瓷器不再施化妝土，胎、釉呈現出精、白薄的特征。有些器物的白度甚至超過了邢窯的細白瓷器。
北宋是定窯發展的鼎盛時期，制瓷技術有許多創造和進步。北宋中後期，定窯由於瓷質精良、色澤淡雅，紋飾秀美，被宋朝政府選為宮廷用瓷，使其身價大增，產品風靡壹時。
定窯在北宋末年“靖康之變”後，由於連年兵災，逐漸衰落和廢棄。金朝統治中國北方地區後，定窯瓷業很快得到了恢復，有些產品的制作水平不亞於北宋時期。從有龍鳳紋飾的壹些器物上看，定窯產品也是金代統治者喜愛的瓷器品種。到了元朝，定窯終於逐漸沒落。
到20世紀70年代，定瓷在沈寂了多年之後又進入了復蘇期。曲陽定瓷有限公司歷盡艱辛，通過上百次研究實驗，在仿古的基礎上，推陳出新，研制成功了仿古、美術、日常三大系列工藝產品200多種，產品在國內展出屢屢獲獎，產品已遠銷美國、日本、加拿大、荷蘭、香港等十幾個國家和地區。
品種
定窯產品以白瓷為主，也燒制醬、紅、黑等其他名貴品種，如黑瓷（黑定）、紫釉（紫定）、綠釉（綠定）、紅釉（紅定）等，都是在白瓷胎上，罩上壹層高溫色釉。元朝劉祁的《歸潛誌》說，“定州花瓷甌，顏色天下白”。 可見，定窯器在當時不僅深受人們喜愛，而且產量較大。宋代大詩人蘇東坡在定州時，曾用“定州花瓷琢紅玉”的詩句，來贊美定窯瓷器的絢麗多彩。
定窯還有北定、南定之分。北宋之前，定窯窯址在北方的定州，這是燒制的物品稱為北定；宋室南遷之後，定窯工人壹部份到了景德鎮，壹部份到了吉州，稱為南定。在景德鎮生產的釉色似粉，又稱粉定。
器形
定窯生產規模宏大，品種繁多。多為碗、盤、瓶、碟、盒和枕，亦產凈瓶和海螺等佛前供器，但數量極少，主要是作為貢品進入宮廷。故宮博物院收藏的“定州白瓷孩兒枕”，是定窯瓷器的代表作之壹。
釉質與胎質
定窯的胎質薄而輕，胎色白色微黃，較堅致，不太透明，釉呈米色，施釉極薄，可以見胎。釉色潔白晶瑩，很多積釉形狀好似淚痕，被稱為“蠟淚痕”，隱現著黃綠顏色。在器物外壁薄釉的地方能看出胎上的旋坯痕，俗稱“竹絲刷紋”。北宋早期定窯產品口沿有釉，到了晚期器物口沿多不施釉，稱為“芒口”，芒口處常常鑲金、銀、銅質邊圈以掩飾芒口缺陷，此為定窯壹大特色。
獨特技術
宋代瓷窯裝燒技術最為重要的成就，就是發明了覆燒法和“火照術”，定窯就大量采用覆燒方法，還使用了壹種墊圈式組合匣體。這種燒制方法的優點，是最大限度地利用空位空間，既可節省燃料，又可防止器具變形，從而降低了成本，大幅度地提高了產量，對南北瓷窯都產生過很大影響，對促進我國制瓷業的發展起了重要作用。
裝飾紋樣
定窯器以其豐富多彩的紋樣裝飾而深受人們喜愛。裝飾技法以白釉印花、白釉刻花和白釉劃花為主，還有白釉剔花和金彩描花，紋樣秀麗典雅。北宋早期定窯刻花、構圖、紋樣趨簡，以重蓮瓣紋居多，裝飾有淺浮雕之美。北宋中晚期刻花裝飾精美絕倫，獨具壹格。裝飾圖案常用印花、劃花和堆花手法，秀麗典雅。印花圖案，自然形態經巧妙變形，構成嚴謹；刻劃花，較印花更活潑生動，別具壹格。
劃花
劃花是宋代定窯瓷器的主要裝飾方法之壹。通常以篦狀工具劃出簡單花紋，線條剛勁流暢、富於動感。蓮瓣紋是定窯器上最常見的劃花紋飾。有壹花獨放、雙花並開、蓮花荷葉交錯而出、有的還配有鴨紋，紋飾簡潔富於變化。立件器物的紋飾大都采用劃花裝飾，刻花的比較少見。早期定窯器物中，有的劃花紋飾在蓮瓣紋外又加上纏枝菊紋，總體布局顯得不很協調，這是當時尚處於初級階段的壹種新裝飾手法，也給定窯器斷代提供了壹個依據。
刻花
刻花是在劃花裝飾工藝基礎上發展起來的。有時與劃花工藝壹起運用。如在盤、碗中心部位刻出折枝或纏枝花卉輪廓線，然後在花葉輪廓線內以單齒、雙齒、梳篦狀工具劃刻復線紋。紋飾中較常見的有雙花圖案，生動自然，有較強的立體感，通常是對稱的。定窯刻花器還常常在花果、蓮、鴨、雲龍等紋飾輪廓線壹側劃以細線相襯，以增強紋飾的立體感。
印花
定窯紋飾中最富表現力的是印花紋飾。這壹工藝始於北宋中期，成熟於北宋晚期。最精美的定窯器物紋飾在盤、碗等器物中心，這類器型內外都有紋飾的較少。定窯器物紋飾的特點是層次分明，最外圈或中間，常用回紋把圖案隔開。紋飾總體布局線條清晰，形態經巧妙變形，繁而不亂，布局嚴謹，講究對稱，層次分明，線條清晰，工整素雅，藝術水平很高。定窯印花大多印在碗盤的內部，裏外都有紋飾的器物極為少見。
定窯印花題材以花卉紋最為常見，主要有蓮、菊、萱草、牡丹、梅等，花卉紋布局多采用纏枝、折枝等方法，講求對稱。有的碗、盤口沿作花瓣式，碗內印壹盛開的花朵，同時在外壁刻上花蒂與花瓣輪廓線。這種把印、刻手法並用於壹件器物，裏外裝飾統壹的做法，使器物造型和花紋裝飾渾如壹體，十分精美。其次，定窯還有大量的動物紋飾，主要有牛、鹿、鴛鴦、麒麟、龍鳳、獅子和飛龍等。定窯飛龍紋壹般裝飾在盤、碟、碗等臥件的器物中心，祥雲圍繞，獨龍為多，尚未見有對稱的雙龍紋飾。飛龍身形矯健，昂首騰飛於祥雲之間，龍尾與後腿纏繞，龍嘴露齒，欲吞火球，背有鰭，身刻魚鱗紋，龍須飄動，龍肘有毛，三爪尖利，栩栩如生。而定窯立件上只裝飾有變形龍紋，其裝飾水平與盤、碟上的龍紋相去甚遠。禽鳥紋飾中主要有鳳凰、孔雀、鷺鷥、鴛鴦、雁、鴨等，做工精美的飛鳳比較少見。
定窯瓷器最精美的紋飾大都集中在盤、碟上，紋飾多者可達四層。每層紋飾富於變化，外圈紋飾多為幾何紋或變形蓮瓣紋，中心為動物、花卉結合紋飾，充滿浮雕感，藝術氣息濃郁。而宋代定窯孩兒枕更是該窯名品，其造型神態及紋飾的裝飾工藝等皆為上乘之作。
影響
由於定窯的風靡與流行，其造型、裝飾、燒造方法為各地瓷窯所仿效，北宋年間各地紛紛仿制定窯。這就誕生了“土定”“新定”“北定”“南定”“粉定”等仿器。許多地區的產品質量不遜於河北曲陽。定窯對我國後世的制瓷業產生了深遠的影響：名揚天下的景德鎮深受其影響，北京龍泉務窯、山西平定等形成了定窯系；埃及、歐洲、東南亞的文物遺址中都有定瓷的遺物。