煙籠冷水月籠沙，秦淮酒樓附近夜泊。
商界女強人不知恨國，仍隔河唱後院花。
杜牧前期非常關心政治，他擔心的是當時千瘡百孔的唐朝。他看到統治集團腐朽昏庸，藩鎮兵荒馬亂，邊患頻仍，深感社會危機無處不在，唐朝前景堪憂。這種憂時傷世的思想促使他寫出了許多具有現實意義的詩歌。《博秦淮》也是在這個思路的基礎上產生的。當他來到當時還是壹條繁華河流的秦淮河，聽到歌手唱《後庭花》時，深受感動，寫下了這首詩。詩中寫道，金陵歌手“不知恨國”，唱的是《後庭花》這首歌。實際上，這是作者(陳)因追求放蕩享樂而最終滅亡的歷史，諷刺了晚唐統治者不吸取教訓，表現了作者對國家命運的無比關心和深切關懷。
這首詩在語言的運用上也頗有技巧。比如前七個字勾勒出壹幅生動的秦淮河夜景，說明語言簡潔、準確、生動。最後兩句，最後壹句清晰，簡單，自然；下壹句用簡單的典故來表達他的深情，頗為優雅清新。這些都使這首詩顯得文字優美，畫面生動，風格悠揚，充滿了藝術感染力。