第二位是著名文學家、史學家胡適（1891—1962，安徽績溪人）。他1910年報考清華學校“庚子賠款”第二期赴美國留官費生。據他自己回憶，因是臨時抱佛腳，數學、西洋史、動物學、物理學等各科成績都很不理想，但由於第壹場考國文，試題為《不以規矩不能成方圓說》，他想這個題目不易發揮，又因平日喜歡看雜書，就做了壹篇亂談考據的短文。這完全是壹時異想天開的考據，不料那時看卷子的先生也有考據癖，大為賞識這篇短文，便批了滿分，於是被破格錄取。
第三位是著名詩人、學者聞壹多（1899－1946，湖北浠水人）。他1912年報考清華學校，只因用“梁啟超體”寫的作文過於優異被主考老師賞識而破格錄取(其它科目平平，尤其數學成績糟糕)。
第四位是著名作家、學者朱自清（1898—1948，原籍浙江紹興，生於江蘇東海）。他1916年報考北京大學預科，數學只有0分，但作文寫得非常漂亮，文字優美，情感細膩，得了滿分，所以被成功錄取。
第五位是著名教育家、五四運動學生領袖之壹羅家倫（1897—1969，浙江紹興人）。他1917年投考北京大學文科，恰逢胡適判閱其作文試卷，毫不猶豫地給他打了滿分，並向學校招生委員會薦才。可校委們查看其成績單後大吃壹驚。原來羅家倫的數學成績竟然是0分，其他各科分數也平平。取棄爭論之際，主持招生會議的蔡元培校長力排眾議，破格錄取了他，並收羅於自己門下。
第六位是著名學者、作家錢鐘書（1910—1998，江蘇無錫人）。他1929年以第壹名的成績畢業於無錫輔仁中學，之後報考清華大學，其考試成績國文、英文俱佳，據說英文是滿分、國文接近滿分，但數學只有15分。按說這種情況是不能錄取的，但主考老師向當時的清華校長羅家倫匯報，羅校長因為愛才，便破格錄取了他。據說還有壹個原因是，其時錢鐘書的父親錢基博正是清華大學國文教授。
第七位是著名語言學家、散文家、翻譯家季羨林（1911—2009，山東臨清人）。據季羨林的得意門生、復旦大學教授錢文忠披露，季老小時候文理偏科嚴重。他1930年報考清華大學時，數學只考了4分，而第壹誌願居然是數學系，真是令人難以想像。（錢文忠曾問過季老本人，他當年高考時數學考了多少？季老只說“很低的”，其他並不多言。）但因其他科成績均很優異，最後仍被清華西洋文學系破格錄取。
第八位是著名詩人臧克家（1905—2004，山東諸城人）。他1930年報考國立青島大學，文學院院長兼國文系主任聞壹多出了兩個作文題：壹是《妳為什麽投考青島大學？》，二是《生活雜感》。兩題任選，而臧克家卻把兩題都做了。他寫的《生活雜感》只有3句話：“人生永遠追逐著幻光，但誰把幻光看作幻光，誰便沈入了無邊的苦海！”這獨具異彩的3句話“雜感”，短小精悍卻極富哲思，立即打動了主考官聞壹多。聞壹多詠誦再三，拍案叫絕，破例給了他98分的高分。結果，雖然臧克家數學考試吃了“零蛋”，還是被青島大學文學院破格錄取，而成為聞壹多的高足愛徒，與另壹詩人陳夢家合稱“聞門二家”。
第九位是著名歷史學家、社會活動家吳晗（1909—1969，浙江義烏人）。他1931年初投考北京大學史學系。後在半年多時間裏努力學習，英文大有進步，只是數學壹竅不通。臨近考期，他給胡適寫信，想讓胡適幫忙，能夠不經考試直接轉學北大。但胡適沒有答應。吳晗無奈，只好報考北大史學系。果然他的數學只得0分，盡管文史和英文都得了100分，也沒有被錄取。吳晗只得又去報考清華史學系，同樣數學又是0分，文史和英文仍是100分。清華也有同樣規定，但以吳晗文史成績特別優秀為由，破格錄取了他。清華這個決定轟動了北大。胡適壹再對人說：“北大的考試制度太不合理，像吳晗這樣有才華的學生，竟因數學不及格而未被錄取，太可惜了。”
第十位香港著名武俠小說家、政論作家、新聞出版家、社會活動家金庸（原名查良鏞，1924年生，浙江海寧人）。他中學時代記憶力超強，應付考試得心應手，除數學成績平平外，門門功課都考第壹。高中畢業後即走上新聞道路，沒有直接念大學。
第十壹位是臺灣著名言情小說家瓊瑤（原名陳喆，1938年生，原籍湖南衡陽，生於四川成都）。她高中畢業後報考大學，但因為數學成績太差，數次落榜，便憑文學特長而走上專職創作之路，不再向往進大學深造。
第十二位是臺灣著名歌唱家鄧麗君（1953—1995，原籍河北大名，生於臺灣雲林），中學階段數學成績不好，只得在1967年自金陵女中休學，走上專職唱歌生涯。
第十三位是臺灣著名導演李安（1955年生，原籍江西德安，生於臺灣屏東）。他第壹年考大學，以6分之差落榜；第二年重考，因數學只差0.6分，再度落榜；後終於考上臺灣大學藝術學院。
第十四位是著名演員孫海英（1956年生，遼寧沈陽人）。他曾向記者講述：“1977年、1978年我連續兩年都參加了（高考）預考，不過因為當時自己演出任務比較多，復習時間太少，所以最後考的成績不怎麽樣，其中語文最高59分、歷史39分、政治19分；數學最低，我基本放棄了，好像只考了9分。”