李白的身世是個謎。故裏何處，至今還是壹場跨國爭奪戰；父親的名稱也不甚明了，只說是“以逋其邑，遂以客為名。”這種遮掩引發了人們的種種猜測。《新唐書》說李白是西涼太祖李暠的九世孫，屬李唐宗室，因先祖獲罪流放，始終不敢明示家譜。或許確因如此，李父壹生從商，從未涉政。
24歲的李白，認為“大丈夫必有四方之誌，乃仗劍去國，辭親遠遊”。在旅程中，他透露了自己的誌向：“申管、晏之談，謀帝王之術。奮其智能，願為輔弼，使寰區大定，海縣清壹。”（《代壽山答孟少府移文書》）──要像春秋時期的管仲、晏嬰壹樣，做皇帝的輔弼之臣，使政通人和，海晏河清。
那個時代的文人，都想以筆為劍，在考場上殺伐，謀得廟堂上的壹席之地。但中唐以後要考進士需要資格審查，其中壹條就是：商賈子弟不得科考。如果李白真是因政治原因而流亡域外的李唐後人，就更沒有參試的可能了。而且，在桀驁的李白眼裏，他是“壹日同風起”的大鵬，是“作賦淩相如”的天才，要他在獨木橋上和壹眾庸人去擠，換壹個毫無存在感的“基層崗位”，簡直是笑話。
《大唐李白》的作家張大春說：“拿詩作禮物這件事情，他是做得最徹底，最全面的。他送詩的對象很多，多半是中下層的官僚，妳都很難通過歷史的材料，考證他送的詩都是送給什麽人了。”若說李白“行賄”，他又只是送詩，從未送過膝蓋。妳看那些幹謁詩，都是壹個套路：先誇壹下對方，再捧壹下自己，表明壹下意圖，最後還要加壹句“此處不留爺，自有留爺處”的免責聲明。很沒有誠意。