翁方綱(1733-1818年)，字正三，號覃溪，又號蘇齋，順天大興(今屬北京市)人。他是清中葉壹位著名的學者，六七十歲時還能在燈下作細書，閱蠅頭字。每過壹歲，翁方綱必用西瓜子寫下四個楷字，五十歲後寫"萬壽無疆"，六十歲後寫"天子萬年"，至七十歲後則變成"天下太平"。最後壹年元旦時，寫到第七粒西瓜子，眼睛因疲勞看不清東西了，他感嘆地說："吾其衰也！"不久便去世了。
翁方綱全身像乾隆十七年(1752年)，考中進士，官至內閣學士。乾隆三十八年(1773年)，清廷開設四庫全書館。翁方綱被任命為《四庫全書》纂修官，又擔任編修壹職。在四庫館任職期間，他與朱筠、錢大昕、桂馥、黃易、丁傑等人常去琉璃廠書肆訪書，所作金石拓本日漸增多。
在北京任職期間，翁方綱曾與黃景仁同遊陶然亭、窯臺，並為陶然亭撰寫過楹聯。"煙藏古寺無人到，榻倚深堂有月來"。這副楹聯懸掛在陶然亭正面的抱柱上。此聯描寫的是古時陶然亭的景致。上聯"煙籠"，指煙霧籠罩。整句寫白天的清靜，古寺被煙霧籠罩，無人到此；下聯述夜晚的安謐，深堂處於樹林之中，只有明月照映進來。以"無人"與"有月"的對比描寫，顯現了庵堂幽深絕世的風貌，蘊含著超凡脫俗的韻味。作者是當時的達官顯宦，過慣了錦衣玉食的生活，但對世俗的塵囂，也感膩味，發現城內竟有這"無人""有月"的古寺，真像進入世外桃源。聯語表達了他向往隱居生活的心情。如今，這裏已辟為公園，此聯也已經不是原聯，它是由光緒的老師翁同龢重書的。就連此聯所描寫的 "靜"，也被公園裏的笑語歡歌劃破了。
翁方綱散館授編修，歷官內閣學士、左鴻臚寺卿，後榮恩宴加二品銜。曾主持江西、湖北、江南、順天鄉試，又曾督廣東、江西、山東學政。翁方綱精於考據、金石、書法之學，又是清代"肌理說"詩論的倡始人。書學歐、虞，謹守法度。尤善隸書，相傳翁方綱能在瓜子仁上書寫小楷字，功力精熟可見壹斑。《清朝書畫錄》把他和劉墉、梁同書、王文治齊名，並稱"翁、劉、梁、王"，亦與劉墉、成親王永瑆、鐵保齊名，稱"翁劉成鐵"。包世臣《藝舟雙楫》稱："宛平書只是工匠之精細者耳，於碑帖無不遍搜默識，下筆必具其體勢，而筆法無聞。"馬宗霍《霋嶽樓筆談》稱："覃溪以謹守法度，頗為論者所譏；然其真書工整厚實，大似唐人寫經，其樸靜之境，亦非石經殘字到也。"
翁方綱著有《復初齋文集》35卷，集外文4卷，《復初齋詩集》42卷、《兩漢金石記、《粵東金石略》《漢石經殘字考》《焦山鼎銘考》《廟堂碑唐本存字》《石洲詩話》等大量金石學著作。世之言金石者，必推翁家。
《清代稿鈔本》中收錄有其《方綱致秋盦殘箋》。
書法特色翁方綱學識廣博，對顏書、歐書和唐人寫經、漢隸都下過很大的功夫。但他的書法藝術水平並不是很高的。他的書法講究無壹筆無出處，而自己的東西卻很少。行書是典型的傳統帖學風格。連貫柔和，不急不躁，循規蹈矩，很有特色，不失大家風範。作品中溫潤豐厚濃墨與纖細的遊絲形成強烈的對比。在運筆用墨過程中，由濃漸淡、由粗漸細的過渡緩沖。因此，濃淡、粗細、行止極有節奏感。整幅作品用筆以圓潤輕柔為主，沒有絲毫方剛急躁的火氣，從柔潤流暢的筆意中，可推想作者書寫時靈活的用腕。綜觀此作品，運筆沈酣，墨色濃厚，筆劃豐滿，筋勁骨健，妙得神韻，是他的精品之壹。
書法軼事 其壹翁方綱的書法主要學習唐楷，初學顏真卿，後專學虞世南和歐陽詢，尤其用功於歐陽詢的《化度寺碑》，他的行書主要學習米芾、董其昌及顏真卿。翁氏學書強調筆筆有來歷，包世臣《藝舟雙楫》記載了壹個他與劉墉互相譏評的故事："乾隆間，都下言書推劉諸城(指劉墉)、翁宛平(指翁方綱)兩家。戈先舟學士，宛平之婿而諸城之門人也。嘗質諸城書詣宛平，宛平曰：'問汝師那壹筆是古人'。學士以告諸城，諸城曰：'我自成我書耳，問汝嶽翁哪壹筆是自己。'"由此可見翁方綱的學書態度之嚴謹，從學書練基本功這個方面說，他的確達到了很高的境界，《夢園叢說》載"翁覃溪先生能於壹粒芝麻上寫'天下太平'四字"。但他只是在技巧上下工夫，而始終墨守前人成規，不求創新，終究只是以工夫見長。包世臣評翁方綱的書法"只是工匠之精細者"(《藝舟雙楫》)，可謂不誣。
其二在書聖王羲之《蘭亭序》的石刻拓本中，摹刻最善、流傳最廣，也最負盛名的就是《定武蘭亭》。南宋趙子固曾以5000金向廬宗求購壹冊，攜歸途中在升山舟覆落水，他急持拓本舉出水面，大呼："我性命可棄，而此不可棄！"故後世稱此本為《落水蘭亭》。《落水蘭亭》自宋至清，歷經21位著名鑒藏家及達官顯宦收藏，可謂流傳有緒。乾隆四十七年(1782)，翁方綱在曹文埴處親見此帖。於是他借觀"把玩競日，尚恍久之"，以至"晴雨眠食，行住坐臥，無刻不在《落水蘭亭》卷側"。在此期間，翁方綱又借天目山房宋拓本與之對校，以窮目之力，歷時壹日，精摹而成《落水蘭亭》拓卷。此卷的絹上摹有工鐸"墨林至寶"隸書題字，其後用黃絹響拓《蘭亭序帖》凡324字，多以藏鋒鈍筆而成，頓按則含蓄其內，並依蘭亭刻石劃出格欄，原石的鐳損裂痕處均以墨線在絹匡上勾成石墨紋縷，"宛具雲煙枝蕾之狀"。書法大家翁方綱自乾隆四十六年(1781)至嘉慶十七年(1812)近32年裏，在卷後以楷、隸、行諸體題跋達30段近6500字，以至"紙不能容也"，可稱書法作品之最。
翁方綱 癸醜（1793年）作 行書七言詩 立軸。 文學主張翁方綱論詩的著作有《石洲詩話》，但他的基本見解，則見於專篇論文中。他的肌理說，實際上是王士禛神韻說和沈德潛格調說的調和與修正。他說："今人誤執神韻，似涉空言，是以鄙人之見，欲以肌理之說實之，其實肌理亦即神韻也。"(《神韻論上》)"詩之壞於格調也，自明李、何輩誤之也。李、何、王、李之徒，泥於格調而偽體出焉。非格調之病也，泥格調者病之也。"(《格調論上》)又說："其實格調即神韻也。"(《神韻論上》)翁方綱用"肌理"說來給"神韻"、"格調"以新的解釋，藉以使復古詩論重振旗鼓，繼續與袁枚的"性靈"說相抗衡。
翁方綱纂四庫提要稿翁方綱倡言"肌理"，包括兩個方面：壹是以儒學經籍為基礎的"義理"和學問，壹是詞章的"文理"。他說："士生今日，經籍之光，盈溢於世宙，為學必以考證為準，為詩必以肌理為準。"(《誌言集序》)"義理之理，即文理之理，即肌理之理也。"(同前)他說：宋、金、元詩接唐人之脈而稍變其音。而明代詩人只是沿襲格調，並無壹人具有真才實學，只有清朝經學發達，可以用經術為詩(《神韻論下》)，這種主張，是當時統治者極力提倡經學、提倡考據學在文學上的反映。
在"詩法"上，翁方綱主張求儒復古的旗號，他割裂引用杜甫詩句"法自儒家有"，解釋為"大而始終條理，細而壹字之虛實單雙，壹音之低昂尺黍，其前後接筍，乘承轉換，開合正變，必求諸古人也"(《詩法論》)。翁方綱的復古，不是尊唐，而是崇宋，特別推崇江西詩派的黃庭堅。他認為，"宋詩妙境在實處"(《石洲詩話》卷四)，片面強調詩歌的考證作用和史學價值，把詩與"經術"、史料混為壹談。所謂"史家文苑接儒林，上下分明鑒古今。壹代詞章配經術，不然何處覓元音？"(《書空同集後十六首》)這是壹種模糊文學特征的主張。
文學作品翁方綱作詩***2800余首，主要可分兩大類。壹類是把經史、金石的考據勘研寫進詩中的"學問詩"。這類詩多七言古詩，詩前有序或題註，這種序、註本身也是經史或金石的考據勘研文字。其詩幾乎可以作為學術文章來讀，往往寫得佶屈聱牙，毫無詩味。如《成化七年二銅爵歌》等即是。時人洪亮吉批評他說："最喜客談金石例，略嫌公少性情詩。"(《北江詩話》卷壹)另壹類是記述作者的生活行蹤、世態見聞或寫山水景物的詩。這類作品也大半缺乏生活氣息和真情實感。其中壹些近體詩，偶有佳構，如："客路旬經雨，林巒翠倚空。不知秋暑氣，直與岱淮通。舊夢千渦沫，思尋百步洪。大河西落日，穿漏壹山紅"(《高昭德中丞招同裘漫士司農錢稼軒司空集雲龍山登放鶴亭四首》其二)，"秋浸空明月壹灣，數椽茅屋枕江關。微山湖水如磨鏡，照出江南江北山"，"門外居然萬裏流，人家壹帶似維舟。山光湖氣相吞吐，並作濃雲擁渡頭"(《韓莊閘二首》)，頗有宋詩的清空氣味。
藏書故事翁方綱以藏書富而聞名。所居京師前門外保全寺街，家中圖書文籍，插架琳瑯。藏書樓有"小蓬萊閣"、"賜書樓"，乾隆三十三年(1768)因購得蘇東坡手跡《嵩陽帖》、宋嘉定六年淮東倉曹刻本《施顧註蘇詩》，均來自河南宋氏藏書，遂將書樓改名"寶蘇齋"。寶蘇齋中因藏有《施顧註蘇詩》與蘇東坡《嵩陽帖》而建。此後在每年十二月十九日蘇東坡生日這壹天，他都會請很多名士到家裏***同祭奠這部書，在書上寫跋語和題記。稱為"祭蘇會，壹直延續到民國羅振玉還在祭奠。 "另有"三萬卷齋"、"三漢畫齋"、"石墨樓"等，均是他收藏圖書、文物之所。其《自題三萬卷詩》雲："笑論插架鄴侯簽，已愧湖州目錄兼。""漢碑草草傳洪邁，宋槧寥寥拜子瞻。"藏書印有"蘇齋墨緣"、"蘇齋真鑒"、"秘閣校理"、"內閣學士內閣侍讀學士翰林侍讀學士"、"石默書樓"、"三任廣東學政"、"大興翁氏石默書樓珍藏圖書"、"恩加二品重宴瓊林"、"小蓬萊閣"、"覃溪審定"、"子孫寶之"、"北平翁方綱審定真跡"等。金石學著作有《兩漢金石記》，剖析毫芒，參以《說文》正義，考證精確。所作詩文，自諸經註疏，以及史傳、考訂、金石、文字，皆貫徹於詩文中。後人稱他能"以學為師"。著有《蘇詩補註》《米元年譜》《石洲詩話》《漢石經殘字考》《蘭亭考》《粵東金石略》《經義考補正》《小石帆亭著錄》《復初齋全集》《禮經目次》等。
詩作選摘 《望羅浮》只有蒙蒙意，人家與釣磯。寺門鐘乍起，樵客徑猶非。
四百層全落，三千丈翠飛。與誰參畫理，半面盡斜暉。
《韓莊閘二首》秋浸空明月壹灣，數椽茅屋枕江關。微山湖水如磨鏡，照出江南江北山。
門外居然萬裏流，人家壹帶似維舟。山光湖氣相吞吐，並作濃雲擁渡頭。
《聽鐘山房歌為石琢堂修撰賦》聽鐘山房數椽屋，謝子來題初小築。 法源開士作鄰家，日夕鐘聲飯與粥。此鐘此屋結墨緣，我憶前遊詩境熟。逢春到寺約看花，四十五年如轉燭。由拳宮傅老詩翁，客到謝家來不速。排筵燒燭照紅妝，鬮韻壺尊遲老祝。我隨諸公齒尚髫，謝錢未訂同年錄。指與鄰家海棠說，記見肌紅交鬢綠。恨不留春合作圖，多少聯吟續成軸。又到顛風落絮時，誰尋禪榻茶煙宿。昔與謝子同星驂，狀頭錢石花遞篸。湘舲宮坊亦寓此，歲在癸卯春月三。我詩招邀理前夢，清齋花下攜都籃。海棠殷然證詩諾，似與諸老盟深談。流光敲火又壹紀，琢堂使節鏇楚南。燕語賀來花信蔔，鶯遷喜為鐘聲拈。花作佛香鐘佛偈，偈子入坐香入簾。我題重跋檐楣額，我詩重作禪話參。橫街西頭新月上，西峯雨後來飛嵐。花時擬更湘舲約，蒙蒙香霧霏春衫。
(謝子：就是謝墉。錢：錢棨。石琢堂：石韞玉?。)
翁方綱《致貞盦書劄》 翁方綱臨夏承碑 翁方綱《行書立軸》 翁方綱書劄