“霜夜，江楓釣愁眠。姑蘇城外寒山寺，子夜鳴客船。”自從唐代張繼的詩《楓橋夜泊》問世以來，曾經是壹座普通佛寺的苗栗坪塔名揚海內外。
張繼，本名孫壹，天寶十二年(753)進士。他乘船路過蘇州，夜宿蘇州喬峰橋時，寫下了《首富》這首詩。詩中提到的“楓橋”，寒山寺西南數百米處，橫跨鳳江，與江村橋隔水相望。現在這座橋是清朝同治年間重建的，是壹座花崗巖半圓形單孔拱橋。自隋代江南運河開通以來，來自無錫的運河水就在江、豐二橋下流過，再通過胥門直接流入杭州。喬峰是官員、商人和護林員從南到北旅行的必經之路。在唐代，有許多商販從長門到喬峰，這是壹個貨物集散地。政府設立了壹個標準的谷物漏鬥來檢查商船的貨運量，這被稱為“豐豆”。橋坡上的橋、河、鐵嶺關敵樓三位壹體，形成了天然的防禦工事，顯示了明朝在抗日戰爭中的禦敵之力。喬峰原本是壹座“封閉的橋”，張及時最早叫喬峰。宋丞相王居吳時，在石碑上刻字，之名正式被取代。
江蘇寒山寺詩碑
張繼的詩意吸引了後來許多學者的詩情。宋代的範成大、陸遊、張孝祥；元代的顧瑛；明代高啟、沈周、唐寅；清代朱彜尊、沈德潛等都有傳世佳作。明代，唐寅為重鑄壹口新鐘寫下《姑蘇寒山寺鐘》:“姑蘇城外古禪房，擬鑄銅鐘向四方；想出體後，撞倒漫天霜。”清順治十八年(1661)，春夜多霧多雨。清初詩壇領袖王士禛冒雨乘船抵達喬峰，夜遊寒山寺。他點燈探路，壹步三步地溜，直到寒山寺大門緊閉。他突發奇想，在大門上寫了壹首詩:“黃昏時分，東塘正墜湖，孤棚裏下著雨。”寒山寺，吳峰記得哪座橋？”“楓葉響水空，千裏難住。十年舊約江南夢，獨聽寒山夜半鐘。"
為什麽這午夜的鐘聲會吸引人們長久地作出無盡的遐想？唐代禪師淮海在《百丈清規》教義中規定“有寺廟，黎明需鳴鐘壹百零八響。寺廟裏的佛教，用木頭敲鐘，每敲壹次，就消除壹份煩惱；人生有108個煩惱，每次都需要去撞見。”《敲鐘儀》吟誦詞雲:“聞鐘，煩惱清凈，智慧長，菩提增，可出地獄，出火坑，願成佛，度眾生。”半夜鐘聲“嗡……嗡”的壹聲，被稱為“分鐘夜分”，預示著新的壹天的到來。子夜敲鐘始於唐代。蘇州民俗，有除夕聽寒山寺鐘聲的說法。
寒山寺裏，張繼的詩“夜眠楓橋”是最好的。當初是王松篆刻的，現在已經消失了。明代後期，文徵明的補書《文碑》立於碑廊；現詩碑為清代學者俞樾所補，字跡蒼勁雄渾。碑林中有嶽飛書法對聯的題字，上面寫著“三聲馬血，五筆旗梟汗”，這是嶽飛被十二道金牌叫離抗金前線後的強烈感情的生動記錄。此外，還有唐寅、康有為等名人的墨跡石刻，以及宋人寫的《金剛經》石刻和歷代有關寒山寺的詩詞數十首。