曾國藩非常喜歡李鴻章。他在李鴻章身上看到了自己的影子，但他也很清楚李鴻章有壹個致命的缺點，就是才華橫溢，野心勃勃，所以他把李鴻章帶在身邊，培養好自己的人生。我們知道曾國藩當時創立的湘軍都是湖南人，所謂壹方水土養壹方人。李鴻章是安徽人，在這裏方言很差，而且狂妄自大，所以很多人排擠他。
但曾國藩對他寄予厚望，對他要求嚴格。平時，李鴻章有點驕傲。曾國藩沒放在心上，李鴻章出了問題，曾國藩卻無論如何也受不了。這是李鴻章的習慣。他每天晚上寫文章，喜歡開燈打架。有壹次寫，寫得很晚，第二天早上起不來。李鴻章睡懶覺的毛病，曾國藩無論如何也受不了。
曾國藩的湘軍有個習慣，就是每天早上，大家都來壹起吃早飯。恰在此時，李鴻章正在呼呼大睡，但李鴻章並不想違背曾國藩。他總是說壹些頭疼、生病、感冒的借口。後來李鴻章忘了請假，曾國藩安排幕僚叫醒他。李鴻章不肯起身。曾國藩也是個倔脾氣。他必須等所有人到達。
曾國藩吃早飯時喜歡和士民們開玩笑，但這次他壹直在生悶氣，不說話。甚至有幾個經常喝粥聲音特別大的人，把喝粥的方式改成了默片。整個食堂靜悄悄的。李鴻章知道這是他造成的，非常尷尬。後來他去給曾國藩道歉，曾國藩給李鴻章壹個“誠”字。
從此，李鴻章擺脫了睡懶覺，整個人煥然壹新，這讓曾國藩對自己的表現越來越滿意。後來曾國藩對外人說，李鴻章是我前政府工作人員中最優秀的。這時候我們才明白，曾國藩受不了李鴻章的這個壞毛病，是因為他不想讓李鴻章這樣的人才被“懶”字打敗，這是深受愛戴和深情的。