江蘇民歌《茉莉花》，不僅國人喜歡唱，而且走出國門，成為世界人民傳唱的經典之作。那麽茉莉花在我國是如何由來的呢?
茉莉花又名抹麗、茉莉，是木棲科常綠木本花卉。其花雖無驚人艷態，然而清香純潔，從夏到秋開花不絕，所以古人稱茉莉花為人間第壹香。
茉莉花原產印度，早在1600年前的漢代已由西亞傳入我國，初時作為藥用和觀賞植物栽培。茉莉花又經常被串成花串作為頭飾，幽香清雅，別有風韻。宋代詩人蘇軾就有“暗香著人簪茉莉，紅潮登頰醉檳榔”的詩句。茉莉花在宋代已廣為栽培。據宋代《閩廣茉莉說》中記載：“閩廣多異花，悉清芬郁烈，而茉莉為眾花之冠。嶺外人或雲抹麗，謂能掩眾花也，至暮則尤香。”而後的《本草綱目》和《群芳譜》對茉莉花的藥用價值及其栽培管理和繁殖方法都作了比較詳細的記載。