李白出生於盛唐時期，他的壹生，遊歷遍跡了大半個中國。李白不願應試作官，但詩名遠播，詩歌在當時已經唱響天下，他曾給當朝名士韓荊州寫過壹篇《與韓荊州書》，以此自薦，可歷史上沒有韓荊州對於李白的回復，直到天寶元年（七四二），因道士吳筠的推薦，被召至長安，供奉翰林，文章風采，名震天下，杜甫《飲中八仙》裏就有“李白壹鬥詩百篇，長安市上酒家眠。天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。”的奇句。在當時封建王朝復雜歷史的背景下，李白又因才氣為玄宗所賞識，後因不能見容於權貴，在京僅三年，就棄官而去，仍然繼續他那飄蕩四方的流浪生活。安史之亂發生的第二年，他感憤時艱，曾參加了永王李璘的幕府。不幸，永王與肅宗發生了爭奪帝位的鬥爭，兵敗之後，李白受牽累，流放夜郎（今貴州境內），途中遇赦。晚年漂泊東南壹帶，依當塗縣令李陽冰，不久即病卒，壹說喝醉了酒，在水中撈月亮而死。
李白的詩 李白的詩以抒情為主。屈原而後，他是第壹個真正能夠廣泛地從當時民間文藝和秦、漢、魏以來的樂府民歌中吸取其豐富營養，集中提高而形成他獨特風貌的。他具有超異尋常的藝術天才和磅礴雄偉的藝術力量。壹切可驚可喜、令人興奮、發人深思的現象，無不盡歸筆底。杜甫有「筆落驚風雨，詩成泣鬼神」（《寄李十二白二十韻》）之評，是屈原之後我國最為傑出的浪漫主義詩人。
李白祖籍隴西成紀（今甘肅省靜寧縣），隋朝末年，因避亂（壹說被流放）遷徙到中亞細亞碎葉城，李白即誕生於此。他的壹生，絕大部分在漫遊中度過。五歲時，其家遷入綿州昌隆縣（今四川江油）。二十歲時只身出川，開始了廣泛漫遊，南到洞庭湘江，東至吳、越，寓居在安陸（今湖北省安陸市）、應山（今湖北省廣水市）。他到處遊歷，希望結交朋友，幹謁社會名流，從而得到引薦，壹舉登上高位，去實現政治理想和抱負。可是，十年漫遊，卻壹事無成。他又繼續北上太原、長安（今陜西西安），東到齊、魯各地，並寓居山東任城（今山東濟寧）。這時他已結交了不少名流，創作了大量優秀詩篇，詩名滿天下。天寶初年，由道士吳筠推薦，唐玄宗召他進京，命他供奉翰林。不久，因權貴的讒言，於天寶三、四年間（公元744或745年），被排擠出京。此後，他在江、淮壹帶盤桓，思想極度煩悶。
李白生活在唐代極盛時期，具有“濟蒼生”、“安黎元”的進步理想，畢生為實現這壹理想而奮鬥。他的大量詩篇，既反映了那個時代的繁榮氣象，也揭露和批判了統治集團的荒淫和腐敗，表現出蔑視權貴，反抗傳統束縛，追求自由和理想的積極精神。在藝術上，他的詩想象新奇，構思奇特，感情強烈，意境奇偉瑰麗，語言清新明快，氣勢雄渾瑰麗，風格豪邁瀟灑，形成豪放、超邁的藝術風格，達到了我國古代積極浪漫主義詩歌藝術的高峰。存詩近千首，有《李太白集》，是盛唐浪漫主義詩歌的代表人物。集詩人、神仙家、驢友、縱橫家、遊俠、劍客為壹身的偉大天才。民間流傳，高力士曾為他脫靴，楊貴妃曾為他磨墨，更有“若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢”的千古名句。
杜甫贊曰：“白也詩無敵，飄然思不群；清新庾開府，俊逸鮑參軍”。