1873年,劉園的園林部分為清代兵備道按察使盛康購得。盛康成為園主後,對劉園進行了繕修加築,改名為留園。
新修後的留園內嘉樹榮而佳卉茁,奇石顯而清流通,涼臺燠館,風亭月榭,迤邐相屬,建築比昔日更加雄麗。
盛康在1888年至1891年間,增辟東山絲竹、冠雲峰、林泉耆碩之館等建築。
東山絲竹原在園內東園壹角,創建於1891年,這是園林中第壹座室內雙層三面看樓戲臺。
據記載,整座戲廳坐南向北,***三間,戲臺築於廳南中間,屬凸字三面伸出,後面還附建了戲房,上下兩層,各有三間,戲臺以北為觀眾席。
這裏有壹副舊時楹聯,道:
壹部廿四史,衍成今古傳奇,英雄事業,兒女情懷,都付與紅牙檀板;
百年三萬場,樂此春秋佳日,酒坐簪纓,歌筵絲竹,問何如綠野平原。
楹聯的落款是:“俞樾題留園東山絲竹”。
楹聯的上聯用“廿四史”、“今古傳奇”和“付與紅牙檀板”等詞,點出了東山絲竹的作用是戲臺,下聯寫出了人們在此賞戲聽曲的愉悅。
林泉耆碩之館為盛康所建,位於留園的東北角。館內有兩匾,南邊“奇石壽太古”,北邊“林泉耆碩之館”,“冠雲峰贊序”屏門對著冠雲峰。
林泉耆碩之館為壹屋兩軒,南北裝修不同。北為方梁,有雕花,南為圓梁,無雕花。窗及地坪方磚也有所不同,故又稱“鴛鴦廳”。廳為四面廳形式,單檐歇山造,其北兩角飛檐上塑有鳳穿牡丹圖案。
林泉是指林泉石,是遊憩之地。耆,指高年。碩,有名望的人。因此,這裏是指老人和隱士名流的遊憩之所。
整座建築精美雅麗,被譽為我國古典廳堂建築的精品之作。這裏的壹副楹聯道:
餐勝如歸寄心清尚;
聆音俞漠A契孤遊。
此為舊聯,上款:“裕麒仁兄觀察大人大雅”,下款:“磊堪張祖翼”
林泉耆碩之館楹聯二道:
瑤檢金泥封以神嶽;
赤文綠字披之寶符。
此為舊聯,上款:“玉書觀察仁兄大人雅鑒”,下款:“淵若汪洵書”。
聯中的“瑤檢”即禦書,“金泥”即玉璽。“赤文”出自道教經典《河圖書》“黃帝見鯉魚,長三丈,身無鱗,赤文成字”之句,“綠字”出自《晉書·地理誌》中“大禹觀於蜀河,而變綠字”之句。
林泉耆碩之館楹聯三道:
勝地長留,即今歷劫重新,***話縐雲來父老;
奇峰特立,依舊幹霄直上,旁羅拳石似兒孫。
此聯為園中舊聯新書,原聯為清人朱霆清書,掛在林泉耆碩之館內。此外,林泉耆碩之館還有楹聯道:
此峰疑天外飛來,歷劫飽風霜,夐絕塵寰誰仲伯;
斯地為吳中最勝,後堂繞絲竹,婆娑歲月若神仙。
楹聯的落款是:“朱霆清題留園林泉耆碩之館”。楹聯的上句贊揚了留園的峰石,下句贊揚了留園林泉耆碩之館的美景,並發出了“後堂繞絲竹,婆娑歲月若神仙”的感嘆
盛康在1892年建立了義莊,匾額為“龍溪盛康義莊”。盛家祠堂為義莊的壹個重要組成部分,坐落在留園大門西側。祠堂***分四進,後兩進為樓,樓兩側建有風火墻。
盛康除新建了盛家祠堂、住宅外,還新增了汲古得修綆、佳晴喜雨快雪亭、揖峰軒和月榭星臺等建築。
“汲古得修綆”取自唐代詩人韓愈“汲古得修綆”詩句。綆,即指井索。修綆,即長索。汲古得修綆的意思是,鉆研古人學說,必須有恒心,下工夫找到壹根線索,才能學到手,和汲深井水必須用長繩壹樣。汲古得修綆從前便是書房。
佳晴喜雨快雪亭在讀書處的北邊,是壹座卷棚歇山頂單檐方亭,東與冠雲臺隔廊相望。亭中有楠木紗槅6扇,夾堂板上刻有猿羊虎象犬獅圖案,裙板上刻有蘭花圖案,為明代遺物,園藏珍品。亭外曲廊相圍,有對景石雕牡丹花壇。
“佳晴喜雨快雪亭”的亭名為集詩文碑帖之語妙合而成。“佳晴”取自宋代詩人範成大“佳晴有新課”詩句;“喜雨”即及時雨,取自儒家經典《春秋谷梁傳》“喜雨者,有誌於民者也”句意;“快雪”則為晉代書法家王羲之《快雪時晴帖》。亭名的3個詞均對農事有利,又可指園中四季景物。
“揖峰軒”取自宋代思想家朱熹《遊百丈山記》中“前揖廬山,壹峰獨秀”之句。此建築西有壹湖石名“獨秀峰”,軒前庭院稱“石林小院”,庭院內有晚翠、迎暉、段錦和競爽等太湖石峰。
舒嘯亭原名月榭星臺,後來人們借晉代詩人陶淵明《歸去來辭》中“登東臯以舒嘯,臨清流而賦詩”之句,取名“舒嘯亭”。舒嘯亭為圓形攢尖式,建築在西部土山上,下臨清流。
當時的留園,山石之奇以冠雲峰、岫雲峰和瑞雲峰三峰為最,巍然挺立,尤以冠雲峰為最巨。成康的兒子盛宣懷曾以此峰之名分別名其3個孫女,故又稱之為留園姐妹三峰。
關於姐妹三峰還曾發生過壹些有趣的軼事。當時留園東部這3塊太湖石,盛宣懷非常喜歡,並以這3塊太湖石的名字,分別給家中3個孫女兒取作小名。也許是歷史的巧合。石頭的狀況在盛宣懷的3個孫女中也有反映。
盛毓青,小名冠雲,盛冠雲說:“因公公給我起的名字吉祥,我身體壹直非常健康,所以我幹脆用冠雲作我的大名了。”
盛毓珠,小名岫雲。還有壹個小妹叫瑞雲,幼時不幸夭折,後來下人告訴盛宣懷,這塊瑞雲峰的峰頭是用粘膠連接的,不是壹個完整的太湖石峰。
盛宣懷得知此事後非常生氣,按迷信說法,把壹塊斷了頭的峰石去命名自己的壹個孫女,當然是非常不吉利的。
於是,盛宣懷壹氣之下,命人將斷了的峰頭取下,撂在瑞雲峰的身旁,至今仍靜臥在峰旁。這塊峰頭呈三角形,長約1米,寬約0.6米,厚約0.35米。顏色、紋理和瑞雲峰壹樣。
留園裏的假山和峰石,造型奇特,歷史悠久,有些峰石還曾發生過許多動人的故事。這些撲朔迷離的故事給古老的留園增添了幾分神秘的美。
康盛擴修以後的留園約有26000多平方米,比昔日劉園更增宏麗。後盛家人又購買下了程祠址,建了四進大宅,使園林規模更加宏大。
留園的建築經盛康繕修加築,建築增多且體量趨高大,裝修華美,比昔日更增雄麗,壹改昔時園中深邃的氛圍。
留園園中建築題名“花好月圓人壽軒”、“佳晴喜雨快雪之亭”、“心曠神怡之廔”和“少風波處便為家”,以及五峰仙館中自題聯:
歷宦海四朝身,且住為佳,休辜負清風明月;
借他鄉壹廛地,因寄所托,任安排奇石名花。
這些都反映了盛康享受晚年的得意心情,這在退隱官員所建的園林中是非常罕見的。
後來盛氏沒落,留園因各種原因被毀廢了。存留下來的留園是後來按照歷史資料重建的。重修後的留園以其獨創壹格、收放自然的精湛建築藝術而享有盛名。
層層相屬的建築群組,變化無窮的建築空間,藏露互引,疏密有致,虛實相間,曠奧自如,令人嘆為觀止。
壹進大門,留園的建築藝術處理就不同凡響,狹窄的入口內,兩道高墻之間是長達50余米的曲折走道,造園家充分運用了空間大小、方向、明暗的變化,將這條單調的通道處理得意趣無窮。
留園大門處的楹聯為:
幾處樓臺畫金碧;
個中花石幻靈奇。
此聯為抱柱對,懸掛在門廳兩側。在楹聯中,盛贊了留園樓臺和花石的美。過道盡頭是迷離掩映的漏窗、洞門,中部景區的湖光山色若隱若現。繞過門窗,眼前景色才壹覽無余,達到了欲揚先抑的藝術效果。
留園內的通道,通過環環相扣的空間造成層層加深的氣氛,遊人看到的是回廊復折、小院深深是接連不斷、錯落變化的建築組合。
園內精美宏麗的廳堂,則與安靜閑適的書齋、豐富多樣的庭院、幽僻小巧的天井、高高下下的涼臺燠館、迤邐相屬的風亭月榭巧妙地組成有韻律的整體,使園內每個部分、每個角落無不受到建築美的光輝輻射。