唐朝時，有壹位名叫麥愛新的讀書人，他考中功名後，覺得自己的妻子年老色衰，便產生了嫌棄老妻再納新歡的想法。於是，寫了壹副上聯放在案頭：“荷敗蓮殘，落葉歸根成老藕。”恰巧，對聯被他的妻子看到了。妻子從聯意中覺察到丈夫有了棄老納新的念頭，便提筆續寫了下聯：“禾黃稻熟，吹糠見米現新糧。”
以“禾稻”對“荷蓮”，以“新糧（新娘）”對“老藕（老偶）”，不僅對得十分工整貼切，新穎通俗，而且饒有趣味，針鋒相對。麥愛新讀了妻子的下聯，被妻子的才思敏捷和拳拳愛心所打動，便放棄了棄舊納新的念頭。
妻子見丈夫回心轉意，不忘舊情，乃揮筆寫道：“老公十分公道。”麥愛新也揮筆續寫了下聯：“老婆壹片婆心。”這個帶有教育意義的故事很快流傳開來，世代傳為佳話，從此，漢語中就有了“老公”和“老婆”這兩個詞，民間也有了夫妻間互稱“老公”和“老婆”的習俗。
擴展資料：
不同的人對老婆有不同的稱呼，如古代皇帝稱老婆叫梓童、宰相稱老婆叫夫人等。後來王晉卿詩句有雲：“老婆心急憑相勸”。這壹“老婆”是指老是主持家務的妻子。因此，後來稱呼自己的妻子叫“老婆”。
如《水滸傳》第四十五回：潘巧雲對裴如海說：“妳且不要慌，我已尋思壹條計了。我的老公，壹個月倒有二十來日當牢上宿。我自買了迎兒，教他每日在後門裏伺候。若是夜晚老公不在家時，便掇壹個香桌兒出來，燒夜香為號，妳便入來不妨。”