此為《飲水詞》開篇之作。[憶江南]為初學填詞者必習詞牌，方家壹觀便知功力深淺。此壹篇寫冬季黃昏飛雪，壹人於堂前憑風獨立。“昏鴉盡”壹句語簡意明，渲染全篇氣氛。古人寫飛鳥，多是杜宇、金衣，烏鴉。國人謂鴉為不詳之鳥，但以鴉入境者頗多佳句，點睛之筆，如“時見棲鴉，無奈歸心，暗隨流水到天涯”、“枯藤老樹昏鴉”等。成容若氣勢陡出，開篇即以“鴉”入境。昏鴉已逝，詞人臨風而立，是等候？是沈思？無言以對。天寒飛雪，如柳絮飛舞臺閣旁。“梅”者報春之花，梅花開，自距春天不遠，意寓心中生起壹絲希望。“膽瓶”二字與下面“心字”皆暗指，心字成灰並非指心字檀香成灰，而指內心世界的黯黯神傷。容若此類小令，不經雕飾，全無綺麗言語，韻味淒苦悲涼，久讀傷人心深矣！類似意境者如《飲水詞》第二首：
（2）心灰盡，有發末全僧。風雨消磨生死別，似曾相識只孤燈。情在不能勝。[憶江南]
此首較之第壹首遜色，並無多少可稱道之處。只“有發末全僧”尚屬好句，然可從此二首詞中便可初窺容若詞風。容若三百四十余首詞中用“愁”字九十次，“淚”字六十五次，“恨”字三十九次，可謂滿卷淒涼語，詩成血淚書。若容所做[憶江南]小令中，做雋秀清爽之語者少，偶壹有之。如：
（3）江南好，城闕尚嵯峨。故物陵前惟石馬。遺蹤陌上有銅駝。玉樹夜深歌。[憶江南]
此詞為容若扈從皇帝至江南，情緒較好時所做。江南秀色，維揚佳麗，南朝風物，愉悅人心。金陵城闕尚是“山圍故國周遭在”，而“銅駝”“石馬”典故暗含朝代興亡，指出江山易主，舊日王城已是“潮打空城寂寞回”。全篇暗中憑吊興衰，稍具劉夢得之余味。
（4）西風壹夜剪芭蕉，倦眼經秋耐寂寥。強把心情付濁醪。讀《離騷》，愁似湘江日夜潮。[憶王孫]
此篇悲涼頑艷，無壹句不惹人愁。蕭蕭壹夜西風，芭蕉雖未雕盡，卻也滿目瘡痍。“倦眼”點明已是深夜，秋夜裏詞人說自己仍抵得住孤獨。言雖如此，也只由濁酒將心情打發，“強”字道破此中真意。難道就如此沈淪下去？悲憤之時讀屈子《離騷》，以酒澆胸中之塊壘，以詩抒心中之抱負。寫至此，此首抒發悲憤之意已出，若俗手必出壹狂語收尾，然成容若豈同凡人。“愁似湘江日夜潮”，《離騷》既出，能不憶屈子投身湘江（汩羅為湘江支流），理想抱負無處施展，前途無路，心潮澎湃，如湘江日夜奔流。“雨中黃葉樹，燈下白頭人”，如此情懷，如此情景，真真愁煞人也！
（5）何處？幾葉蕭蕭雨。濕盡檐花，花底人無語。掩屏山，玉爐寒，誰見兩眉愁聚倚欄桿。[玉連環影]
此壹闕寫壹人心情無聊之極，獨自發呆，內心不知思量什麽。細雨點點，打濕檐瓦，屋檐下的人悄然獨立。涼風吹來，身上陡然寒冷，方從沈思中回過神來。此時，屏風半掩，爐內檀香燃盡，也懶得再點。主人公愁眉緊鎖，只是無言憑欄。“掩屏山，玉爐寒，誰見兩眉愁聚倚 欄桿”，借畫屏、玉爐突出室內環境華貴富麗，顯示主人富有，反襯內心之空虛，含蓄自然，不失雅致。與溫飛卿“梳洗罷，獨倚望江樓，過盡千帆皆不是，余暉脈脈水悠悠。腸斷白垞洲”（[憶江南]）相較，飛卿詞言閨婦思懷，情緒波瀾不驚，意味深長。容若此類小詞直抒胸意，意境不及飛卿，情卻勝過飛卿。
（6）水浴清蟾風入袂，魚鱗觸損金波碎。好天良夜酒盈樽，心自醉，愁難睡，西南月落城烏起。[天仙子]
此篇纖儂而不繁膩，王靜安言容若“以自然之眼觀物，以自然之舌言情”，可見容若內心感受之敏銳。月色映水，蕩起金波，天風吹我。月光下，水面如金色魚鱗。手中杯盞滿斟，對如此良辰美景，酒未入唇，人心已醉，憂愁襲上心頭。波斯人海亞姆《拜魯集》中有詩：“綠酒朱唇空過眼”，由容若看來，如此天賜美景只醉旁人，無我何幹？對如此景色，卻仍不能釋懷，此憂愁為與生俱來，當真“此情無計可消除”。
（7）微雲壹抹遙峰，冷溶溶，恰與個人清曉畫眉同。 紅蠟淚，青綾被，水沈濃。卻與黃茅野店聽西風。[相見歡]
上片寫丈夫思念遠方妻子。遙看山峰，山色青黛，如妻子的蛾眉。與牛濟仙“記得綠羅裙，處處憐芳草”有異曲同工之妙。下片轉寫妻子對丈夫的思念。長夜漫漫，獨對紅燭，擁錦衾玉被，內心寂寞如著冷水。人在屋內，思緒早飛到天邊，與心上人壹起在荒村野店聽西風勁吼。“卻與黃茅野店聽西風”，能做此語者，非壹般心意，兩心相知者，不能道矣。
（8）蓮漏三聲燭半條，杏花微雨濕輕綃。那將紅豆寄無聊。 春色已看濃似酒，歸期安得信如潮，離魂入夜倩誰招？[浣溪沙]
“蓮漏三聲燭半條”寫已是深夜，“杏花微雨濕輕綃”點明是春夜飄雨，“那將紅豆寄無聊”為何要將紅豆寄與我，憑添壹份相思愁苦。紅豆本相思之物，詞人此刻卻怨此紅豆，實無奈之語，心情低沈由此可見壹斑。“春色已看濃似酒，歸期安得信如潮”二句，清新自然，無半點做作。唐李益《江南曲》雲“嫁得瞿塘賈，朝朝誤妾期。早知潮有信，嫁與弄潮兒”。潮來潮去尚且有期，唯牽掛之人淹留於外。韶華轉逝，暮春景色，深醉人心，問君能否如潮汐如期歸來？“離魂入夜倩誰招”，如若不能歸來，誰又能將離人招入我的夢中？能寫此淒苦句，方是真知天涯羈旅，戍邊守關之苦。
（9）誰道飄零不可憐，舊遊時節好花天，斷腸人去自經年。 壹片暈紅疑著雨，晚風吹掠鬢雲偏，倩魂銷盡夕陽前。[浣溪沙]《西郊馮氏園看海棠，因憶<香嚴詞>有感》
龔鼎孳為當時名士，與納蘭容若、陳其年等交往頗多，其《香嚴詞》中有“重來門巷，盡日飛紅”句[驀山溪]，其意境與此篇相近。容若觀馮園海棠時，龔鼎孳等皆在場。與朋友同遊，本乘興暢遊事，勾起容若昔日春末時節，海棠飄零，與人***同賞玩之事。杏花並非傷春之物，然在詞人眼中，無壹物不與他（她）有關，無壹物不勾起思念。那是在壹年以前，壹同遊玩的日子，景色與今日壹般無二。“壹片暈紅疑著雨”，杏花飛落似雨如煙，如酒入愁腸，化作相思血淚。如此怡情暢遊之事，實不能忘。詞人此刻重溫舊景，直如往日重見。“晚風吹掠鬢雲偏，倩魂銷盡夕陽前”，夕陽下，詞人憑風而立，感觸良多。人中之真性情者，正是如此。
（10）誰翻樂府淒涼曲，風也瀟瀟，雨也瀟瀟，瘦盡燈花又壹宵。 不知何事縈懷抱？醒也無聊，醉也無聊，夢也何曾到謝橋？[采桑子]
納蘭容若自出生以來，門庭富貴。其父明珠權傾朝野，深得康熙寵信。容若文武兼修二十二歲中進士，授三等侍衛，後擢升為壹等。長伴康熙左右，康熙對其也是青眼有佳，平步青雲是早晚之事。容若壹侯門少年公子，何來如此多淒苦無聊之語？生於侯門，未必是幸事。明珠醉心功名，而容若不熱衷此道，父子之間貌和神離；納蘭容若與顧華峰、陳其年等交好，此壹眾人或為明朝遺老，或為誌不得抒的漢族名士，容若深受此壹眾人影響。納蘭的家庭門第、隨行君側都使其有惴惴臨履之憂，所憂所悲，當真無法言說。
此壹篇詞妙不可言，不可解讀，只可意會。讀此可知納蘭容若文采風流。長夜孤燈，樂府淒涼，壹種莫可名狀的滋味油然而生。愁從何處來？恨到何時休？正所謂“不知何事縈懷抱”；無端愁苦如何排遣？壹片丹心譜與誰人？此所謂“夢也何曾到謝橋”。較之以晏小山詞“夢魂慣得無拘檢，又踏楊花過謝橋”，容若詞多壹份自然淒婉，少壹份放蕩不羈。納蘭容若瀟灑之處正在於斯！
（11）落紅片片渾如霧，不教更覓桃源路，香徑晚風寒，月在花飛處。 薔薇影暗空凝佇，任碧（風占），輕衫縈住；驚起早棲鴉，飛過秋千去。[海棠春]
秦少遊詞曰：“霧失樓臺，月迷津渡，桃源望斷無尋外”；成容若詞曰：“落紅片片渾如霧，不教更覓桃源路”。少遊詞乃虛寫景，實寫內心感受，霧失樓臺，月迷津渡，皆暗指內心希望破滅，世外桃源只是空想而已；成容若詞寫得卻是實景。暮春時節，正是花落水流紅。“不教更覓桃源路”暗示下面結局失望。“香徑晚風寒，月在花飛處”句，樸素沖和，淡雅幽麗。薔薇花叢下，詞人凝思佇立，癡心以待。“驚起早棲鴉，飛過秋千去”，直接點明詞人空等壹夜，她為何爽約，詞人沒有提及。恐又是《西廂記》中崔鶯鶯所言：“閑愁萬種，無語怨東風”。
（12）眼底風光留不住，和暖和香，又上雕鞍去。欲倩煙絲遮別路，垂楊那是相思樹？ 惆悵玉顏成間隔，何事東風？不作繁華主？斷帶依然留乞句，班騅壹系無尋處。[蝶戀花]
此篇寫兩戀人依依別離。嚴羽《滄浪詩話》言唐代好詩多是“征戍、遷謫、行旅、離別之作”。可見痛生離死別，悲人生聚散實可見詩人性情。古今詞人離別佳作多不勝數，竊以為柳七為此中聖手。柳七平生潦落，其羈旅別離詞，意境高遠，神微幽隱；容若青春年少，詞風純樸自然，不失赤子之心。“眼底風光留不住”，眼底是何種風光？風暖花香，楊柳依依。“人言滿院是春光，春光畢竟今何處？”， 心上人實不願讓詞人離去，不願讓楊柳成為自己日夜思念的地方。然而，心中百般也是圖勞，只能懷念離人音容。“何事東風？不作繁華主？”，古人多用“東風”指不可抗拒的力量，如“東風惡，歡情薄”、“東風無力百花殘”。她發出嘆息，為何自己的幸福繁華不可挽留？“斷帶依然留乞句，斑騅壹系無尋處”壹句，娓婉悠長，用柳枝女“斷帶乞句”求李義山詩典故，指只能空對詞人離後的詩稿，常懷念曾經別離的“楊柳斑騅”之地。
（13）倦收緗帙，悄垂羅幕，盼煞壹燈紅小；便容生受博山香，銷折得狂名多少！ 是伊緣薄？是儂情淺？難道多磨更好？不成寒漏也相催？索性盡荒雞唱了！[鵲橋仙]黃p44
清人筆記中有納蘭容若失戀之說，言容若戀壹女，有婚姻之約，後此女入宮。容若誓必壹見。會遭國喪，容若化妝喇嘛入宮，果見此女，然相隔不能通言，遂悵然而去。此說破綻頗多，未必可信。容若婚後生活雖十分美滿，但也有不少描述失戀之詞。此篇上下兩片，情緒迥異。“倦收緗帙，悄垂羅幕”句，言室內風光旖旎，脈脈含情。“紅袖添香伴讀書”為多少讀書人之願！容若得壹知已，二人與書齋中秉燭夜讀，不知爭羨多少人。二人懶收書卷，四互相望，只盼燈火暗淡，可相依而坐。“倦收”、“盼煞”壹松壹緊，把二人內心此刻波瀾起伏，愛意如潮，刻畫得十分細致。“便容生受博山香”，二人相擁而坐，耳鬢廝磨。“銷折得狂名多少”，古人情愛之事，少有敢言者。張敞畫眉遂得眾人恥笑，而容若卻言，能得愛人傾情，便是受笑譏嘲諷，也心甘情願。此二句不涉輕狂，莊重而不狎興，而情已是濃得化不開，兩情相悅，正是如此。往事已成空，“是伊緣薄？是儂情淺？”，原來這壹切，只是陶醉於回憶中。情深情淺，自是難已測量，這痛苦記憶，怨我？怨她？難道失去了愛情竟是件好事？壹連三問，情緒急轉直下。難道更漏也阻我入眠？此處又是壹問！詞人胸中此刻已痛不欲生，當以憤恨之語結尾。“索性荒雞唱了”，“如此壹場思緒，攪動心神，幹脆不睡，直待黎明到來”。
（14）昨夜個人曾有約，嚴城玉漏三更。壹鉤新月幾疏星，夜闌猶未寢，人靜鼠窺燈。 原是瞿塘風間阻，錯教人恨無情。小欄桿外寂無聲，幾回腸斷處，風動護花鈴。[臨江仙]黃p54
等待是壹種人生蒼老的過程。李後主《菩薩蠻》(花明月暗籠輕霧)寫與小周後後宮幽後之事，為男女幽會之名篇，然後主只述小周後匆忙出宮之狀，不提自己心思如何。蓋因後主當時為帝，深夜幽會，只圖壹時之樂，未必懂得普通青年男女戀愛之時的相思之苦。“橫月斜，疏星炯”，三更時分，風定夜靜，相約之人卻遲遲不來，就連小鼠也出來窺探。“人靜鼠窺燈”出自秦少遊“夢破鼠窺燈，霜送曉寒侵被[如夢令]。”四周如此寂靜，讓人心內冷涼壹片。此篇與《海棠春》都寫等人，意境卻大不相同。《海棠春》壹篇失望之余，尚有點滴希望，並不甚淒涼；此篇沈沈無半點生氣，極其寂寞。詞人久待不見人來，便開始思索爽約原因。“原是瞿塘風間阻”，瞿塘是何景觀？瞿塘風潮澎湃，往來船只絕難通過，意指二人間有巨大阻礙，不能相見，教人誤以為對方無情。想必此刻伊人正在獨倚高樓，拍遍欄桿，苦無良計。
（15）相逢不語，壹朵芙蓉著秋雨。小暈紅潮，斜溜釵心只鳳翹。待將低喚，直為凝情恐人見。欲訴幽懷，轉過回闌叩玉釵。[減字木蘭花]
此壹類少女情竇初開，心有所動的情景，由納蘭性德寫來也十分傳神。“相逢不語，壹朵芙蓉著秋雨”，青春少年偶壹相見，在詞人眼中，她直如芙蓉帶雨，教人憐惜。壹見傾心，卻礙於情面不敢言語，神態此時卻已經異樣。“小暈紅潮，斜溜釵心只鳳翹”，臉上泛起紅暈，轉身走開，她身形窈窕，步履寒憂。轉身過去後，心中生悔，“待將低喚，又恐他人見”。怎樣才能壹吐心意？女主人公把玉釵摘下，輕叩欄桿。“轉過回廊叩玉釵”，究竟是欲把詞人喚住，想多看他壹眼？還是約他在此再相見？詞人無言，只留讀者自解其中味。
相逢壹瞬間少女的傾心，對於愛情的興奮與羞澀，急於表達自已的心情和欲言又止的神態，在容若筆端如壹潭春水，無波無浪，含蓄娓婉，使人如見其人，如聞其面。納蘭詞如此者惟：
（16）正是轆轤金井，滿砌落花紅冷，驀地壹相逢。心事眼波誰定。誰省？誰省？從此簟波燈影。[如夢令]可壹較長短。
（17）西風乍起峭寒生，驚雁避移營，千裏暮雲平，休回首長亭短亭。 無窮山色，無邊往事，壹例冷清清。試倩玉簫聲喚，千古英雄夢醒。[太常引]〔自題小像〕
此篇名為作者小像所題，而實為作者內心真實寫照。詞中之雁當為容若本人。古代仕人多深陷於權勢、物欲之旋渦中，似範少伯激蕩五湖，抽身而退者，少之又之；余者如鯊魚嗜血，醉心仕途，窮壹生心力，追逐功名利祿。成容若視仕途功名為壹生中最大羈絆。所謂“人而自由，卻無壹刻自由”正是此理。詩人非隨心所欲，生而坦蕩，絕難有傑作。自由為成容若壹生中之最大企盼。西風峭寒，驚雁孤翔，“千裏暮雲平，休回首長亭短亭”，“千裏暮雲平”當取自王摩詰《觀獵》。於蒼茫無際之處，正是當分別之所，口中言道“休回首”，而心思早也飛馳神往。“無窮山色，無邊往事，壹例冷清清”，於心馳神往之中猛然而醒，想自己孤身壹人，於蒼茫宇宙中似蒼海壹粟，雕龍文章、屠狗功名，只似千古壹夢而已！