韶關，這座廣東的北大門，在歷史上地理位置壹直極為重要，是名副其實的險要關塞。古之韶州，在軍事上有“壹夫當關，萬夫莫開”的險勢，在商貿上則是“壹吏當關，萬物難出”，各種商品貨物均有東、西、北三關把守。早在春秋戰國，南海的羽、毛、革等熱帶特產就經韶關傳入中原，而北方的先進鐵質農具和牛羊畜種也經韶關流入嶺南。特別是到了唐開元四年，張九齡奉命開鑿了大庾嶺道，聯系了長江水系和珠江水系，中原地區的蠶絲、茶葉多經韶關運往廣州出口，而國外的香料、工藝品等則經韶關北運，優越的地理位置，便利的交通運輸，使韶關商業之發達僅此於廣州。而東晉末年以來，北方曾多次處於戰亂之中，動蕩的生活迫使大批居民南遷入粵，而入粵的流民又大都先在粵北駐足，然後才決定去留，韶關珠璣巷因此被視為珠江三角洲居民的發祥地，千年情節所在。