提起明朝錦衣衛，很多人聯想到的就是殺人如麻，血腥暴力的朝廷情報機構，而其中讓人印象最為深刻的莫過於錦衣衛的兩大標誌：飛魚服和繡春刀。
明朝是壹個中西武器文化交匯的時代，各種冷熱兵器層出不窮，據史料記載，明朝錦衣衛，皇家精銳的佩刀乃是大名鼎鼎的“繡春刀“。頗為遺憾的是，它至今還沒有古代實物出土，但是後人仍然可以通過明代繪畫與史料了解其形制。
傳說中繡春刀每壹柄都經過千純百煉而成，刀鋒鋒利無比，雙手持刀，力氣大者，可以壹刀斬下整只馬頭。
中國唐代的刀是直刀，便於劈砍，但是直刀的缺點是容易折斷
在元朝時，蒙古人的彎刀傳到中原時，明代吸收了蒙古彎刀的優點，打造出了雁翎刀
雁翎刀的刀口有利於劃開傷口和減緩兵器相接時的沖擊力，而刀尖處還有反刃，有利於挑和刺。
繡春刀就是用當時最好的精鋼，經過千百次鍛打錘煉後的雁翎刀。
而繡春刀的名字則是唐代詩聖杜甫給取的，他用詩句形容了壹位姓竇的禦史，深得皇帝信任，身穿繡衣，為皇帝巡視天下。
而明朝錦衣衛原本是皇家儀仗隊，後來為朝廷巡視緝拿犯人，這與杜甫詩句的描繪很接近，因此，錦衣衛的佩刀有了繡春這個秀氣的名字。
繡春刀不但吸收了唐刀，單刀等前代名刀寶劍的優點，還部分借鑒了日本刀，蒙古刀的長處，可謂東亞寶刀文化的集大成之作。它既能單手刺斬，也能雙手握住劈砍，因此向來被明軍高級將官與侍衛視若珍寶。
另外，此刀非大內精銳不得使用。因此，它不僅僅是壹種利刃，還是好男兒高貴身份與榮譽的標誌，象征著持刀者報效國家的無上榮光與赤膽忠心。
在最近熱映的古裝大片《繡春刀2》中，還出現過另壹種獨具特色的明代寶刀——片中錦衣衛千戶陸文昭使用的長柄刀。
這種刀也並非虛構，它的原型為古代皇家禁軍所持長刀。後來，明朝名將戚繼光在抗倭過程中發現敵軍也有類似佩刀，而且威力巨大，便在吸收兩國寶刀長處的基礎上，改制成類似陸文昭手中這種長刀，民國時被正式命名為“苗刀”。
《繡春刀1》裏亦正亦邪的角色丁修的武器也類似苗刀
相比於日本武士刀，苗刀刀身微彎，比明軍官制腰刀要長得多，更適於實戰。明軍將士雙手握此刀狂舞，則如猛虎出山，龍騰九天，令敵人不敢近身。它還是馬步兩用戰刀，結合槍術作為長兵器使用，是為沖鋒利器，威震敵膽！
作為皇室武裝的制式武器，繡春刀達到了古代冷兵器的巔峰，不過，隨著火器的開始出現和發展，皇家開始大量裝備火器，漸漸取代了冷兵器的地位，繡春刀，如曇花壹現壹般，消失在了歷史的長河中。