說起這個習俗，有壹個美麗的傳說。相傳，明朝景泰年間(1450-1456)，有壹個在河南薊縣做官的族人張光輝。那壹年，張光輝退休了，帶著家人回到了家。乘船過洞庭湖時，他突然看到眼前出現了壹幅童話般的景象:雄偉的廳堂，錯落的亭臺樓閣，雲霧繚繞，還有仙樂。兩個穿著白色、金黃色和純白色淺黃色衣服的仙女從華麗的宮殿裏出來，飛向他們。當張光輝的家人看到這美麗的景色時，他們不禁同時揉了揉眼睛，懷疑自己是否花了眼。仔細壹看，仙境已蕩然無存，前方湖面上飄著兩朵花。張光輝趕緊讓船夫追上去，從水裏撈起了這兩朵美麗的花。放在船上，芬芳而質樸。仔細看，像壹個亭亭玉立的仙女，美麗端莊，可愛動人。
張光輝壹家回到了家鄉——漳州南郊圓山腳下的皮阪阪村(今蔡阪村)。除夕之夜，壹家人團聚“圍爐”時，兩株球莖拔出新花箭，開出鮮艷的花朵。
第二年，張光輝在自己的花園裏種了這兩種球莖，於是他長出了小球莖，而且越種越多。從此以後，每年春節前，張家都會把這些花球分發給親朋好友，並附上壹首送花詩說:“張鈞縣元山洞龜峰，仙露水香。潘宇靳占先敬了壹杯酒，遞給了“君壽福壽堂”。人們問:“這種花叫什麽？”張家答道:“這叫‘水花’”。因為世代相傳已久，“水花”被稱為“水仙花”。
後來，張家的親戚鄰居也學著張家種花，給賀新春送花，形成了流傳下來的習俗。