傳說詩句
傳說中西鄉青年時立誌好男兒誌在四方的：
男兒立誌出鄉關，
學不成名死不還。
埋骨何須桑梓地，
人生無處不青山。
其實此為以訛傳訛。原詩為幕末尊皇攘夷派僧人月性所作，原題“將東遊題壁”，可能是西鄉引用過，而數十年後毛澤東又引西鄉語，在中國廣為人知，因此才有此誤傳。上述的西鄉詩句亦有多個版本，可見訛傳之甚。
月性原詩
男兒立誌出郷關，
學若無成不復還。
埋骨何期墳墓地，
人間到處有靑山。
備註
在日本山口縣的月性遺品展示館外有此詩的刻碑，為後人紀念月性而立。
獄中詩句
西鄉安政大獄後被囚時詩句
朝蒙恩遇夕焚坑，
人生浮沈似晦明。
縱不回光葵向日，
若無開運意推誠。
洛陽知己皆為鬼，
南嶼俘囚獨竊生。
生死何疑天賦與，
願留魂魄護皇城。