孟子之少也，既學而歸，孟母方績，問曰:"學何所至矣?"孟子曰:"自若也。"孟母以刀斷其織。孟子懼而問其故。孟母曰:"子之廢學，若我斷斯織也。夫君子學以立名，問則廣知，是以居則安寧，動則遠害。今而廢之，是不免於廝役，而無以離於禍患也。何以異於織績食?
中道廢而不為，寧能衣其夫子而長不乏糧食哉?女則廢其所食，男則墮於修德，不為盜竊則為虜役矣!"孟子懼，旦夕勤學不息，師事子思，遂成天下之名儒。君子謂孟母知為人母之道矣。
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孟子小的時候，放學回家，他的母親正在織布，(見他回來，)問道:"學習怎麽樣了?"孟子(漫不經心地)說:"跟過去壹樣。"孟母(見他無所謂的樣子，十分惱火，)用剪刀剪斷織好的布。孟子害怕極了，就問他故連項達母親這樣做的原因。
孟母說:"妳荒廢學業，如同我剪斷這布壹樣。有德行的人學習是為了樹立名聲，多問才能增長知識。所以平時能安寧，做起事來就可以避免於禍害。現在荒廢了學業，就不免於做下賤的勞役，而且難於避免禍患。憑什麽跟織布為生不壹樣?(這和依靠織布而生存有什麽不壹樣的呢?)
假如中途廢棄而院芝笑不做，哪能使她的丈夫和兒子有衣服穿並且長期不缺乏糧食呢?女人如果荒廢了生產家裏需要的生活必需品，男人放松了自己的修養和德行，那麽壹家人不做強盜小偷就只能做奴隸勞役了!"孟子嚇了壹跳，自此，孟子從早到晚勤奮學習不休息，把子思當做老師，終於成了天下有大學問的人。有德行的人認為孟母懂得做母親的法則。